到了腊月二十九。

在皖北，过了小年，腊月二十九这天就已经算是自家人团聚的日子，很多家庭在这一天就开始吃团年饭了。

陆秀兰一大早就开始在厨房里热火朝天地忙活起来，准备著过年的硬菜：炸子、炸丸子、蒸枣山馒头、炖老母鸡————

香气弥漫了整个小院。

今年与往年不同。

往年许志国性子孤拐，加上家族关系复杂，基本上都是自家人关起门来过。

今年，在许成军的提议下，许志国犹豫再三，还是把二哥许志远一家叫了过来一起吃这顿年二十九的团圆饭。

二伯许志远带著二伯母刘惠芝和他们的三个孩子过来了。

二伯家的三个孩子，大的在工厂，小的还在读中学，说不上多有出息，但也算老实本分，一句「中庸之姿」勉强可以概括。

二伯母刘惠芝是个爽利人。

一进门就洗了手钻进厨房，帮著陆秀兰一起炸丸子、切肉，嘴里说著家常，手上麻利得很。

她那三个孩子则有些拘谨又好奇地围著许成军，想问些外面世界的新鲜事，又不太好意思开口，气氛略显生涩，但也算和睦。

院子里。

许志国和二哥许志远蹲在墙角，抽著烟。

看著孩子们，话不多，偶尔交谈几句，多是关于年货准备、单位近况之类。

年的味道，在这忙忙碌碌、人间烟火的准备中，一点点地、真切地蔓延开来。

大年三十，许志国一家还是依照老礼，去了大哥许志丰家。

奶奶还在，按照皖北的老规矩，只要老人在，除夕这天儿孙们总要聚到老人身边吃顿年夜饭，算是团圆。

当然，他们也没待太久。

吃了顿滋味复杂的饭，听著些言不由衷的「家常」，看了会儿电视里尚且朴素的节目，想著不到晚上八点，就去告辞。

春晚83年才以一种别具一格的方式出现。

在皖北许多地方，除夕夜的重头戏就是这顿家族年夜饭，守岁倒未必像南方那般严格。

不过，相比于往年许志国一家在奶奶那近乎透明的存在感，今年他们显然成了席间无法忽视的焦点。

不是这个大伯母，就是那个三姑父，总要凑过来跟许成军搭句话。

「成军啊，在京城习惯不？听说那儿的房子又小又贵，要不回咱这儿盖个小楼？」

「成军现在是见过大世面的人了，以后在京城那边，有啥好机会也想著点你堂弟堂妹啊！」

「这写书是不是特别费脑子？看你这孩子，比以前瘦了，得多补补！」

这些话听著热络，却透著功利。

许晓梅在一旁直撇嘴，趁人不备，凑到许成军耳边：「猫哭耗子假慈悲！」

倒是四姑许萍，话依旧不多，没有那些浮夸的关怀。

只是默默给许成军碗里夹了个他爱吃的肉丸子，问了句「路上累了吧？」

说起来，许萍一家今年也确实没怎么来许成军家走动，还是像往年一样保持著适当的距离，不愿给添麻烦。

倒是许成军心里一直惦记著，年前特意抽空，拿著从京城和日本带回来的好些实惠又体面的礼

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