么。

「程先生，港口那边出什么事了吗？如此热闹。」费理斯好奇地问道。

程学启一拍额头，笑道：「瞧我，忙得都差点忘了。今天是何名标军帅率领第三军主力回福州述职的日子。」

他补充道，「不仅是何军帅的第三军，石镇吉的第一军、陈亨荣的第二军、

傅忠信的第四军，这几日也都已在回城的路上。」

「统帅要在福州举行盛大的凯旋阅兵和授勋典礼。」

听到此言，费理斯大感有趣。

他也想亲眼看看这支能迅速平定福建、让清廷和西洋都不得不侧目的军队，究竟是何等风貌。

「哦？那真是值得一看的盛况！」

两人走出房间，来到视野开阔处。

只见福州港口内外，早已是一片欢腾的海洋。

无数百姓、商贾、士兵正聚集在码头和沿岸，指着远处海面兴奋地呼喊、挥手：「快看！是何军帅的水师！」

「回来了！咱们的水师回来了！」

「好多船啊！真是威风！」

只见宽阔的闽江入海口，何名标率领的庞大水师舰队，正浩浩荡荡地驶入港口。

数百艘大小船只，帆樯如林，旌旗招展，在江面上铺开，显得颇为壮观，确实彰显着光复军水师当下的实力与气势。

然而，在这片东方色彩的欢庆场面中，费理斯这位西方商人，却以其专业的眼光，看出了其中潜藏的商机与落后。

他微微摇头，对程学启低声道：「程部长，请恕我直言。贵军水师将士的勇气和士气，确实令人钦佩。但是————」

他指了指那些在风中鼓荡的船帆和木质的船体，「这些传统的木质帆船————

实在有些过时了。」

「它们航行依赖风力，速度慢且不确定；船体结构脆弱，抗风浪能力差；无论是运载量还是能够安装的火炮数量与口径，都极其有限。」

「恕我直言，若要跨越海峡，尤其是在冬季天气多变、洋流复杂、暗礁密布的情况下，依靠这样的船只进行大规模兵力投送和后勤补给，风险极高，稍有不慎便可能船毁人亡，功亏一篑啊。」

程学启岂能听不出他的言外之意，不过他却默不作声。

果然这位费理斯，话锋一转，眼中精光一闪而过：「我们怡和洋行，最近正好有渠道可以代为订购几艘英国最新式的铁壳明轮蒸汽船，无论用来运兵、载货，还是改装成战舰安装重炮，其性能、航速、稳定性和安全性，都远非这些木船可比。」

「它们不依风帆，逆风亦可航行，是真正开拓海疆、保障航运的利器！」

「不知贵军————是否有兴趣考虑一下？」

「最新式的铁壳明轮蒸汽船？」

秦远听完程学启的汇报，嘴角泛起一丝意味复杂的轻笑，摇了摇头，对此不置可否。

他记得，自从十八世纪蒸汽机问世后，其应用便很快扩展到了船舶领域。

到十九世纪初期，英国建造的军舰开始尝试采用蒸汽机作为辅助动力，驱动船舷两侧巨大的轮子推进舰船前进，因为轮子的一半常常露出水面，故而得名「明轮船」。

蒸汽明轮军舰最

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