浮萍。洋人心情好时施舍你一片立足之地，心情不好时，便是红溪惨案再现————我们缺的，不是一个有钱的祖宗，是一个能挺直腰杆说话的故国啊。」

故国————

眼前这充满生机的福建，就是父亲心心念念的、能让人挺直腰杆的故国新芽吗？

「一路上我们也看够了。」薛忠林终于开口，声音不大，却带着一种下定决心的沉稳，「去福州。」

他顿了顿，目光变得深远：「我观福建正百废待兴，万象更新。前阵子遇到的那队法国勘探人员，说是要勘测从福州到漳州的铁路线。修铁路————这是百年大计，利在当代，功在千秋。」

他转向愣住的陈阿旺：「阿旺，你说我们这些海外游子，如今有机会了，为故土修一段铁路如何？」

「修铁路？！」陈阿旺倒吸一口凉气，眼睛瞪圆，「薛大哥，这————这得多少钱？」

「咱们薛家就算把南洋的生意全押上，恐怕也修不起几里路啊！」

「薛家不够，那就再拉上陈家、胡家、余家。」薛忠林语气平静，却蕴含着不容置疑的力量，「陈笃生、陈金声两位先生，向来心系桑梓。佘有进的潮州帮，胡亚基的广府帮，他们难道就不是中国人了？」

「福建是南洋华人的重要祖籍地，如今故乡有这般新气象，有这般做实事的政权，我们出钱出力，修一段连通山海、福泽后代的铁路，这是积德，也是投资未来！」

陈阿旺被这番话震得心头发热，又有些惶惑。

他在心里快速盘算着南洋有实力的华商家族。

福建帮自不必说，陈、薛、林、黄几家都有实力。

潮州帮的佘家、广府帮的胡家，虽然祖籍不在福建，但同是华人，且与福建商帮在生意上多有往来合作，若以「共助中华复兴」的大义相召，未必不能打动。

可是————修铁路的耗费，实在是个天文数字。

「薛大哥，这事————太大了。各家虽有乡土情谊，但要掏出真金白银修一条可能几年都见不到回报的铁路，恐怕————」

「所以要亲眼去见见那位石达开统帅。」薛忠林目光坚定，「看看他到底是何等人物，看看他麾下的光复军，值不值得我们押上南洋华人的信任和家底。」

「走，叫上阿勇，带上我们的货样，立刻动身去福州！」

两人不再耽搁，匆匆返回厦门城内下榻的客栈。

然而刚到客栈门口，便察觉气氛不对。

几名穿着墨黑色军装、臂章上有「海关稽查」字样的士兵守在门前，掌柜的在一旁陪着小心。

薛忠林心头一紧，以为货物出了什么岔子。

却见侄子薛勇从里面快步走出，脸上非但没有惊慌，反而带着兴奋的红晕。

他身后，跟着一位约莫三十出头、穿着挺括的浅灰色青年装、面容斯文却目光清正的男子。

「忠叔！阿旺哥！」薛勇挥着手，快步迎上。

那青年装男子也走上前，面带微笑，拱手一礼：「这位想必就是薛忠林先生了？久候了。」

薛忠林迅速打量对方，见他举止从容，身后士兵纪律严明，不像是找麻烦的，便也拱手回礼：「正是在下。不

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