效。

于是，在湘军各字营当中。

各字营头头，反复讲着曾国藩透露给他们的话语。

在前线的李续宜，为了鼓舞士气，在临行出发前，对着全军将士道：「兄弟们，莫听外界浮言聒噪！我等为何而战？

为朝廷，为桑梓，亦为尔等自身之前程！

安庆乃长毛积储重地，钱粮如山，珍宝无数！

金陵更是伪都，富甲天下！」

他目光扫过一张张或迷茫、或疲惫、或依旧凶悍的脸，斩钉截铁：「打下安庆，我等便有了立足之基！攻破金陵，则富贵功名，唾手可得！

届时，甭管家乡愚夫愚妇如何议论，尔等携巨资归乡，便是田连阡陌的富家翁，是受人敬仰的士绅老爷！

什么曾剃头」？那是清流无用之言！历史，由胜者书写！我等要的是」

他提高了嗓音，近乎咆哮：「抢钱！抢粮！抢地盘！」

「让子孙后代，永享富贵！」

湘军士卒，大多出身农家，识不得几个字，听不懂太多大道理。

但这赤裸裸的「抢钱抢粮抢地盘」，却如同最猛烈的兴奋剂，瞬间点燃了他们眼中贪婪的火焰。

家乡的非议？那太遥远了。

眼前的安庆城，就是一座金光闪闪的宝藏！

打下来，一切都有了！

而随着李续宜的出发。

这位以理学自矜、心硬如铁的「半圣」，对于在战火中无辜挣扎的安徽百姓，或许还残存着最后一丝几乎难以察觉的「怜悯」。

一道冷酷却「仁慈」的命令，传遍湘军控制下的皖西各隘口、关卡：「所有军民，许出不许进！」

走，可以。

离开这片血腥的泥沼，逃往南方，逃往福建宣称的「活路」去。

湘军守军甚至会「网开一面」，不加阻拦。

但走了，就再不许回头。

留下的房屋、田地、未能带走的微薄家当，自然悉数充作「战利」或「军需」

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这道命令，对于深陷绝境的百姓而言，竟不啻于一道赦令。

求生的本能驱使下，无数家庭扶老携幼，推着独轮车，挑着破烂家当，汇成一股股绝望而坚韧的灰色洪流，挣扎着爬出皖西这片日益缩小的「安全区」，踏上南逃之路。

道路两旁，饿殍时有可见，哭声不绝于耳。

这支庞大的逃难队伍，沉默而缓慢地蠕动在初秋的官道、小径上，延绵数十里，宛如大地上一道流血的伤口。

张之洞，便在这洪流之中。

他自京城南下，取道安徽，原想直接南下福建。

路过安徽时，听说胡林翼在湖州，便升起了寻访业师胡林翼与现任安徽巡抚翁同书的心思。

不料被骤然升级的战事与这道「许出不许进」的命令卷入。

他一身半旧青衫，背着简陋书箱，混在衣衫槛褛的百姓中，显得格格不入，却又奇异地被这悲怆的人潮所吞没。

起初，他还想过亮明身份，或许能得到特殊关照。

但目睹了沿途湘军对待逃难者的冷漠，以及那些倒毙路旁无人理会的尸体，他沉默了。

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