圜余地。」

左宗棠冷笑，「好一个李秀成！天京危在旦夕，他不想着救驾，倒先给自己找退路。」

「真不愧是万古忠义王！」

「那我们现在————」

「守不住。」左宗棠果断道，「传令：放弃金华，全军退守绍兴。沿浦阳江、曹娥江布防，利用水网阻滞。另外」」

他顿了顿，「给曾国去信，就说李秀成倾巢而出，楚军独力难支，请他速派援兵。」

「曾公那边正打安庆————」

「所以才要现在要！」左宗棠猛地转身，目光如刀，「等他拿下安庆，功成名就，还会管我们浙江的死活？」

「现在要，他曾国藩不得不给，这是他欠我的大局！」

命令下达，楚军开始有序后撤。

但太平军的追击比想像中更疯。

童荣海部完全不顾伤亡，咬着撤退的尾巴猛打。

撤退很快变成溃退，等退到诸暨时，清点人数，已有三千人没能跟上。

左宗棠站在诸暨城头，望着西方滚滚烟尘，第一次感到脊背发凉。

这不是在打仗。

而在抢活路！

用命堆叠，去抢一条活路！

消息传到福州统帅府时，已是两日后。

秦远正在看台湾基隆港的扩建图纸。

「七日之内，连破楚军三道防线。」曾锦谦念着刚译出的电文，「李秀成部先锋已抵金华府城外，左宗棠被迫放弃诸暨，退守绍兴。楚军伤亡————估测已逾八千。」

厅中一片低哗。

「李秀成疯了？」石镇吉难以置信，「不去救安庆，反而在浙江和左宗棠死磕？他难道不知安庆一失，天京门户洞开？」

「不仅不救，」程学启接口，递上另一份密报，「与我们光复军往来密切的那些洋商大班送来了一个有趣的消息。」

「李秀成为了买洋枪洋炮，给英法商人开出了十倍市价。怡和洋行一艘货船原本要运给李鸿章的五百支枪，半路转道宁波，卖给了太平军。」

「十倍？」石镇吉咋舌，「他哪来这么多银子？」

「苏南浙北的膏腴之地，都在他手里。」沈葆桢淡淡道，「丝、茶、盐、绸这些都是硬通货。他这是砸锅卖铁，要换一支能打硬仗的洋枪队。

秦远终于放下图纸，走到江浙地图前。

他的手指从杭州划到温州，再划到福建边界，点了点头。

「李秀成是个人杰。」他轻声道，「这也是他唯一的路了。」

曾锦谦不解：「统帅，他这般不计伤亡强攻左宗棠，难道不怕淮军背后捅刀？不怕安庆失守后湘军东下？」

「怕，所以才要快。」

秦远转身，「你们看，左宗棠从浙北大战开始，就一直在保存实力，等待变局。大沽口之战后，李鸿章埋头在上海发展在苏北征兵，只为等待时机。」

「而曾国藩呢，猛攻安庆，等待安徽全局的胜利。」

「这三个人，都在等」，只有李秀成在抢」。」

他顿了顿，眼中闪过一丝赞赏：「抢在淮军壮大前打废楚军，抢在湘军东下前打通海路，抢在天京陷落前找到后路。」

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！