，不可让他懈怠了会试的准备。”

苏姨娘应声，便去准备纸笔。

林如海沐浴已毕，换了一身松快的家常衣裳，便往外头散步。

不知不觉，脚步便走到了林黛玉的院门外。

林如海素日不常来女儿院里探问，但今日心有所念，也没有让人通传，只自己驻足听了片刻。

不想里头传来阵阵笑声，林黛玉显然并未歇下，正与两个丫鬟在庭院中嬉闹。

一个小丫鬟透过影壁瞧见了门外有人影，转头道：“姑娘，好像有人来了，我去瞧瞧。您自己当心些，别砸着。”

林黛玉头也未回，只道：“不妨事，我已熟练了，你自去忙。”

小丫鬟快步走到院门前，开门一瞧，见是老爷，慌忙要行礼，却被林如海抬手止住了。

林如海透过门缝望进去，脚下闪了个趔趄，差点没站稳。

他的玉儿正举着一对石锁，双臂提拉，气定神闲，一套动作下来行云流水。

那腰身、那筋骨，活脱脱是个练家子。

素日里只知吟诗作赋的玉儿，何时养成了这般将门虎女的做派？

门前两边架子上晾着花瓣胭脂，此时若换成兵器架，仿佛才更应景些。

林黛玉察觉到异样，转过头来，正与父亲四目相对。

脸上倏忽一红，连忙将石锁藏到身后，又慢慢放到墙角，

再上前，林黛玉讪讪笑了笑道：“爹爹今日怎么回府来了？昨日不曾归家，我还以为要再过些时日才能见着您呢。”

林如海轻咳了声，问道：“方才你是在做什么？”

林黛玉知道隐瞒不过，难为情道：“操练身体，太医说这样更有利于女儿的身子康养。”

林如海喉头翕动，本想问有没有更体面些的法子，话到嘴边又咽了回去。

毕竟实用为先，也只好作罢，林如海转而又问：“你方才手上那一对东西，是哪里来的？我不记得府里有这个。”

林黛玉只好如实答道：“是镇远侯府的邹夫人送的。”

人还没有嫁过去，便已经是人家的门风了。

林如海眉头隆起，实在是难以接受。

沉默半晌，才深深叹出口气来。

“好，仔细了别伤着。”

说罢，便转身往外间离开。

林黛玉目送着父亲离开，深吐了口气，害怕父亲会严厉批评自己，并将自己的石锁丢掉。

一切都没有发生，林黛玉总算能安稳下来。

转头看丫鬟，噤若寒蝉，吓得缩成了一团，林黛玉揉了揉她的发顶安慰。

“爹爹察觉了也不能怪你，左右这种事早晚要叫人知道，瞒不住的。”

小丫鬟感激地点了点头，“多谢姑娘。”

另一头，林如海则是来到了外书房。

合上门，转动暗格，贾敏的牌位显露出来。

拈了三炷香，燃起后，插进面前的铜炉中。

青烟袅袅升腾，林如海深深蹙起的眉头，却久久未能舒展。

“敏儿在天之灵，保佑玉儿康健。”

林如海低声念道：“玉儿近来举止愈发反常，从前只知吟诗作赋的人，如

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