“咬碎了牙齿，也要给我吞下去。”

“哪怕是死，也要死在那张椅子上。”

里奥的手指死死扣住桌子的边缘，指甲泛白。

痛感让他找回了一丝清醒。

他看着那个还在等待答案的参议员。

“参议员先生。”

里奥的声音很轻，很慢。

“关于纸张的选择。我们需要考虑到这些宣传单是要在工地上分发的。工人们的手上有油污，有汗水，普通的再生纸一碰就烂了，信息无法传递。”

“铜版纸防水，耐磨。这意味着一张传单可以被传阅十次，而不是一次就被扔掉。”

“从传播效率和单次阅读成本来看，这反而是一种节约。”

“如果您需要，我可以让我的财务官补一份关于纸张耐用性与传播效率的对比报告。”

那个参议员愣了一下。

他没想到在这个状态下，里奥还能给出如此逻辑严密的回答，甚至还能反击。

他悻悻地合上文件，嘟囔了几句关于“铺张浪费”的废话，便不再追问。

又熬过了一关。

时钟指向了凌晨三点半。

听证会的大门被人推开。

一阵脚步声传来。

布莱恩·科尔走了进来。

这位资深的共和党大佬刚刚在休息室里睡了两个小时，洗了个澡，换了一件崭新的衬衫。

他看起来精神抖擞，就像刚准备开始一天的工作。

科尔走上主席台，接替了刚才那个参议员的位置。

他坐在那张皮椅上，居高临下地看着下面的里奥。

里奥脸色惨白，眼下的黑眼圈浓重得像被人打了一拳，整个人散发着一种极度透支后的枯槁气息。

但他依然笔直。

这个来自匹兹堡的小子，硬是像颗钉子一样楔在那里。

他不喝水，不吃饭，不睡觉，甚至不上厕所。

他用一种近乎自虐的方式，守住了他的阵地。

科尔知道，常规的手段已经失效了。

那些关于预算、关于环保、关于纸张厚度的问题，击不垮这个年轻人。

必须要换一种方式。

要攻击他的灵魂。

“华莱士先生。”

科尔双手交叉，放在桌面上，语气变得柔和。

“我们已经坐在这里十七个小时了。”

“我看着你，我看得到你的疲惫。”

“我不禁在想一个问题，这也是我想替在座的各位，替电视机前的观众问的一个问题。”

科尔的目光锁死里奥。

“你这么拼命，到底是想干什么？”

“你才三十来岁，你本可以去华尔街赚大钱，或者在大学里当个受人尊敬的教授。”

“但你却坐在这里，忍受着我们的质询，忍受着这种非人的折磨。”

“是为了你的政治野心吗？”

“是为了把匹兹堡当成跳板，好让你将来能在华盛顿谋个一官半职，甚至坐上我这个位置？”

“还是为了满足你那种想要扮演救世主的虚荣心？”

这是

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