荡。

幕僚长大卫·斯特恩坐在那张著名的椭圆形办公桌对面，他的手里捏着一份刚刚打印出来的参议院表决清单。

上面的墨迹还未干透，散发着一股温热的气息。

“总统先生。”

斯特恩开口了。

“结果确认了。”

“52票赞成，48票反对。”

“曼海姆，克里斯托，他们投了反对票。”

坐在办公桌后的总统摘下眼镜，揉了揉眉心。

“但法案通过了。”总统说道。

“是的，通过了。”斯特恩把清单放在桌面上，手指在几个名字上重重地点了点，“因为共和党有四个人倒戈了。”

“艾克曼，布朗，罗杰斯，科伯恩。”

“这四个人在过去十年里，连给民主党的厕所修缮提案都没有投过赞成票。但今天，他们给桑德斯主导的法案投了赞成票。”

房间里陷入了短暂的沉默。

“我们可能犯了一个错误。”

斯特恩深吸了一口气，做出了评估。

“我们低估了那个匹兹堡的小子。”

“里奥·华莱士。”

“我们以为他只是桑德斯推出来的一个不知天高地厚的代理人，一个用来在铁锈带制造噪音的扩音器。”

“但我们错了。”

“他刚刚完成了一次艰难的立法。”

“他在没有白宫背书，没有党鞭强力弹压，甚至在党内大佬拆台的情况下，自己强行推动，通过了法案。”

总统重新戴上眼镜，拿过那张清单，看着上面的名字。

“这是一个信号，大卫。”

“这意味着他在宾夕法尼亚，甚至在整个中西部，拥有了我们无法忽视的能量。”

“如果他能搞定参议院的鹰派，他就能搞定那些红州的选民。”

“我们需要重新评估他在大选中的权重。”

总统拿起红笔，在里奥·华莱士的名字旁边，画了一个五角星。

“别把他当成地方市长看了。”

“下次他再打电话来，记得好好沟通。”

……

k街。

那是距离国会山仅有几街之隔的繁华街区，也是华盛顿的第二政府。

此时，虽然已是深夜，但核心圈的高级会所内依然灯火通明。

这里聚集着全美最顶级的说客。

他们大多是前议员、前部长，或者是各大财团的联络人。

今晚，所有的话题都围绕着同一个名字。

“听说了吗？”

一个胖胖的说客解开了领带，坐在沙发里。

“那个匹兹堡市长，华莱士。”

“当然听说了。”他对面的人是个瘦高个，代表着几家大型制药公司，“今天的参议院简直是一场魔术秀。”

“我入行三十年了，从没见过这种操作。”

胖说客感叹道。

“你知道最离谱的是什么吗？”

“桑德斯那个老头子，出了名的倔驴，一辈子都在骂大公司，骂能源巨头，结果今天，他和全美能源协会的人站在了同一条战线

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