伊芙琳在月底给里奥打了一个电话。

里奥接电话的时候正在跟吴薇薇的团队开法案的技术碰头会。

他看了一眼来电显示，示意吴薇薇先暂停，然后走出了会议室。

“威廉最近见了几个人。”

伊芙琳说话的时候声音中似乎压着些什么东西。

“哪些人？”

“上周三，他在哈里斯堡的州长官邸宴请了共和党州参议员汤普金斯和里德。两个人都是宾州共和党内的老面孔，汤普金斯在州参议院干了二十二年，里德是州共和党筹款委员会的前主席。”

里奥靠在走廊的墙上。

汤普金斯和里德。

这两个名字他都认识。

汤普金斯是宾州州参议院里最资深的共和党人之一，代表的选区在宾州中部的农业区，选民构成以白人蓝领和小镇保守派为主。

他在州参议院的角色类似于一个看门人，不参与台面上的明争暗斗，但任何跨党派的立法协商都绕不开他。

里德已经退出了一线政治，但他在共和党的筹款圈子里还有很深的人脉。

“宴请的名义是什么？”

“州长官邸的例行社交晚宴。威廉每个月会举办一到两次这种活动，邀请不同党派的州级政要。这在外界看来很正常，一个州长在社交上做功课。”

“但你觉得不正常。”

“威廉在晚宴之后单独留了汤普金斯四十分钟，在他的私人书房里，书房的门关着。我的人没能听到谈话内容，但威廉出来之后，他让他的私人秘书取消了第二天上午所有的日程安排。”

“取消日程？”

“全部取消。然后他花了整个上午在书房里打电话，伯纳德说他至少打了七八通电话，每通大概十到十五分钟。”

“打给谁？”

“不知道。”

里奥的眼睛微微眯了一下。

威廉·圣克劳德。

里奥和伊芙琳把他推上州长的位置，原因很简单。

他好控制。

他是圣克劳德家族的人，伊芙琳对他有天然的约束力。

他没有自己的政治班底，没有独立的筹款能力，没有任何脱离里奥体系单飞的资本。

至少在之前是这样。

但伊芙琳打这个电话过来，说明情况可能正在发生变化。

“你的判断是什么？”里奥问。

伊芙琳停了两秒。

“他在试探。”

“试探什么？”

“试探他自己值多少钱。”

里奥听懂了这句话里的意思。

他靠在走廊的墙上，微微仰起头，看着天花板上那盏有些发黄的灯管。

说实话，他对这个消息并不意外。

威廉走到这一步，有一半是权力本身的作用，另一半，是他和伊芙琳亲手种下的。

自从里奥和伊芙琳对他进行了引导之后，威廉开始理解权力的运作方式了。

他本身不是一个蠢货，在刻意的学习中，他开始能看懂简报里的利益链条了。

他开始知道一个州长的签名在不同的法案上值多少钱了。

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