法案签署仪式定在一个周二。

白宫，东厅。

这一次，总统准备了六支笔。

总统在签署法案时，每签一个字母换一支笔，签完之后把这些笔作为纪念品赠予对法案有贡献的人。

笔越多，意味着需要感谢的人越多。

也意味着需要分摊功劳的人越多。

六支笔。

六个人。

这个数字是白宫礼宾办公室和立法事务办公室联合商定的。

名单如下：

第一支笔：参议院多数党领袖，克雷斯顿。

第二支笔：哈罗德·布坎南。

第三支笔：约翰·墨菲。

第四支笔：众议院议长。

第五支笔：能源部长。

第六支笔的归属在前一天晚上还在讨论。

斯特恩主张第六支笔给白宫国家经济委员会主任，理由是这是行政体系内部的政绩分配。

总统否了。

“第六支笔给华莱士。”总统说。

斯特恩看着他。

“他是一个市长。”

“他是这部法案能走到我桌上的原因。”

斯特恩没有再说话。

他在笔记本上画了一个很小的记号。

一个圆圈。

……

签署仪式当天。

里奥到达白宫东翼的时候是上午九点五十分。

仪式定在十点。

他穿了一套深灰色的西装，白衬衫，深蓝色领带。

这套西装是伊森帮他挑的，裁剪合体，放在华盛顿的人群里不会太引人注目，也不会显得寒酸。

一个恰好合适的存在。

里奥走进东翼走廊的时候，白宫的礼宾官迎上来。

“华莱士市长，请跟我来。”

“市长”这两个字在白宫的走廊里听起来格外轻。

这条走廊上走过的人通常挂着更重的头衔，参议员、部长、大使、联合国秘书长。

市长在这个层级里排在很后面。

比州长低，比国会议员低，甚至比某些联邦署局长都低。

但今天，这个市长被安排在了第一排。

礼宾官把里奥带到东厅的时候，第一排的椅子已经坐了五个人。

左起：克雷斯顿、布坎南、墨菲、众议院议长、能源部长。

第六把椅子在最右侧。

空着。

等着里奥。

里奥坐下的时候，布坎南看了他一眼。

那一眼里有一种很复杂的东西。

一个共和党元老看着一个三十来岁的民主党市长，两个人在几个月前还坐在一家小餐馆里谈判，现在并排坐在白宫的签字仪式上。

布坎南的嘴角有一个极轻微的弧度。

那可以是嘲讽，也可以是某种很不情愿的尊重。

里奥回了一个点头。

然后他看向正前方。

总统从侧门走了进来。

掌声。

闪光灯。

总统走到签字桌后面，面对着在场的大约八十人。

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