除非……

伊森的大脑飞速运转。

他将里奥最近的所有的动作在脑海中重新梳理了一遍。

东北联盟的资金池、三哩岛的核电重启、与共和党某些势力的暧昧、以及现在故意放纵大卫去拍摄那部充满争议的纪录片。

这一切，看起来杂乱无章，甚至充满了矛盾。

但如果，这所有的一切，都是事先的安排呢？

如果，从一开始，里奥就没有打算在传统的民主党框架内进行这场选举呢？

伊森的瞳孔猛地收缩了一下。

他想到了一个极其疯狂，但在里奥的逻辑里，却又无比合理的可能性。

“里奥……”伊森的声音颤抖了，“你……你是不是打算……”

“伊森。”

里奥打断了他。

“去准备吧。”

“通知凯伦，让她盯紧纪录片的后期剪辑，我要那部片子在最关键的时候，作为我们的第一声号角吹响。”

“通知马库斯，让他把互助联盟的系统准备得更完善一些。很快，白宫的审查就要铺天盖地地下来了。”

“我们要准备迎接一场战争了。”

挂断电话前，伊森似乎通过电话听到了里奥德喃喃自语。

“更何况，这已经是被掩饰之后的现实了……”

电话挂断了。

伊森缓缓放下电话，他感觉自己像是坐在一辆正在加速冲向悬崖的高速列车上。

他走到落地窗前，看着外面已经完全亮起来的天空。

匹兹堡在晨光中苏醒，新的一天开始了。

但他知道，对于里奥·华莱士，对于整个美国政坛来说，一个漫长而黑暗的夜晚，才刚刚降临。

伊森看着玻璃上自己的倒影，他忽然明白了里奥那句“让所有人都站在我这边”的真正含义。

里奥是要制造一场只有他能解决的危机。

当那场危机席卷全美，当所有人都陷入恐慌和绝望的时候。

那个在纪录片里显得冷酷、残暴，但却拥有解决问题能力的怪物，就会成为他们唯一可以抓住的救命稻草。

到那时，不管他们喜不喜欢里奥，他们都别无选择，只能站在他这边。

这就是里奥真正的应对方式。

伊森俯瞰着这座被钢铁和桥梁切割的城市，他终于看懂了里奥那幅巨大拼图的最后一块。

在这个建制派体系已经僵化、各方利益集团盘根错节的时代，一个常规的总统只能在无数的妥协和扯皮中虚耗光阴。

里奥想要的，是那种能够打破一切既有规则、能够按照自己的意志重塑这个国家的绝对权力。

那种权力，在和平年代是不可能存在的。

只有在极端的状态下，只有在国家面临生死存亡的时刻，人民才会心甘情愿地将所有的权力让渡给一个人。

就像1933年的大萧条。

就像1941年的珍珠港。

里奥想要当罗斯福。

所以，他必须先给自己制造一场“大萧条”，或者一场“第三次世界大战”。

伊森感觉自己的呼吸都停滞了。

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