，是为了创造就业岗位，而不是为了去喂饱那群贪婪的人身伤害律师。”

“如果公众看到几千万美元的债券资金，没有变成钢筋水泥，而是直接流进了市民和律师的口袋，我们的叙事就崩塌了。”

“共和党人会抓住这一点疯狂攻击，说我们在用纳税人的债务，为你之前的政治作秀买单。”

“他们会说这是浪费，是利益输送。而且在某种程度上，他们说得没错。”

面对桑德斯的斥责，里奥没有丝毫慌乱。

“参议员先生，恕我直言，您是在用二十世纪的立法者思维来看待这个问题。”

“您盯着的是资产负债表，而我盯着的是屏幕。”

里奥身体前倾，虽然桑德斯并没有在他的面前，但是这样的动作，会让他的语气中带着一种自信。

“您忘了我是怎么发家的吗？您忘了我是如何在卡特赖特控制了所有行政机器的情况下，依然把他赶下台的吗？”

“匹兹堡之心。”

“我们生活在一个媒体时代，参议员。在这个时代，真相是今晚在tiktok和youtube上正在流行的趋势。”

“我不会只是悄悄地把支票寄给他们。”

里奥的手指在桌面上轻轻敲击。

“我会把它变成一场秀，一场关于正义兑现的真人秀。”

“每一笔花出去的赔偿金，都会变成一段在网络上疯传的视频。我们将把一个巨大的财政包袱，转化为无与伦比的政治资产。”

“我们将用这笔钱，买下人心，买下舆论的绝对制高点。”

“这就是我们新的角色分配，参议员。”

“约翰负责把钱带回来。他站在讲台上，为铁锈带争取资源。他将成为宾夕法尼亚的守护者。”

“而我负责把钱花出去。我负责修补路面，负责支付医药费，负责重建信任。我将和约翰一起，重塑这座城市。”

“我们不仅解决了债务，我们还在创造传奇。”

电话那头，桑德斯发出了一声低沉的嗯声。

他听懂了。

虽然在媒体宣传的具体执行层面肯定还会有诸多的问题，不过里奥已经有了成功的经验，想必再复制一遍，问题不大。

“那么，莫雷蒂呢？”桑德斯追问，“那个老顽固可不是为了钱，他是为了权力。你有了五亿，他会更眼红，他会想方设法把这笔钱的控制权夺过去，或者干脆让你花不出去。”

“莫雷蒂？”

里奥笑了。

“参议员，莫雷蒂之所以能卡住我的两千万预算，是因为那是市财政的存量资金。”

“那是大家碗里本来就有的肉。”

“他卡住那笔钱，虽然会让市民不满，但他可以解释说这是为了‘财政安全’，是为了‘防止浪费’。这在政治逻辑上是说得通的，他是在履行看门人的职责。”

“但是。”

里奥的语气变得极具侵略性。

“五亿美元的专项债券，这是增量。”

“这是我，里奥·华莱士，凭本事从华盛顿，从市场上找来的钱。”

“这笔钱的用途在发行时就已经写得清清楚楚：用于社

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