呆子在发牢骚，这是一个在底层挣扎的天才，在向高位者展示他的价值。

他在赌博。

他赌里奥·华莱士不是一个只听好话的昏聩官僚，他赌自己手里的筹码，足以抵消他的冒犯，甚至换来比奖学金更珍贵的东西。

他在寻求庇护，也在寻求机会。

里奥笑了。

他喜欢这种眼神。

“让他说。”

里奥对伊森说道，语气平稳，带着一种鼓励的意味。

他饶有兴致地看着马库斯，目光中没有责备，只有期待。

里奥问道：“有什么话必须要告诉我？”

男孩深吸了一口气，那种由于紧张而导致的僵硬从他身上消退。

“因为我发现了一个问题。”

马库斯推了推鼻梁上那副厚重的黑框眼镜，直视着里奥的眼睛。

“这个暑假，我在市政厅财政局的数据中心做过两个月的无薪实习生，我有权限查看宾州产业联盟信托系统的后台运行日志。”

“您的设计初衷是好的，用电子票据降低交易成本，促进城市间的物资流通。伊利的钢材换匹兹堡的机械，匹兹堡的工人换斯克兰顿的水泥。”

“但是，您的算法模型存在一个核心的逻辑漏洞。”

伊森猛地抬起头，脸上露出了错愕。

马库斯语速极快：“目前的模型建立在一个理想化的假设之上，即所有城市之间的贸易流是相对平衡的，或者至少是互补的，但数据告诉我，事实截然相反。”

“匹兹堡是这个联盟的绝对核心，也是这套信用票据的唯一发行方。换句话说，您不仅是规则的制定者，您还是这套货币体系里的中央银行。”

“现在的情况是，复兴计划二期正在疯狂运转。您向伊利购买钢材，向斯克兰顿购买水泥，向约翰斯顿购买玻璃。”

“满载物资的卡车源源不断地开进匹兹堡，而匹兹堡支付给他们的，是系统内生成的电子票据。”

“这在短期内看起来很美妙，那些城市的工厂开工了，数据好看了。但您有没有想过，他们拿了这些票据能干什么？”

“匹兹堡输出的是什么？是高端医疗，是大学教育，是金融服务。可是，伊利的炼钢厂不需要做心脏手术，斯克兰顿的水泥厂不需要读计算机硕士。”

“这就导致了一个灾难性的结果：匹兹堡在用信用换取实物。您在疯狂地印钱，购买他们的资源。而他们手里囤积了海量的匹兹堡票据，却根本花不出去。”

马库斯伸出一根手指，在空中画了一个下坠的曲线。

“如果第四季度跨城结算量超过五亿美元，根据目前的增长率，这将在下个月发生。单向流动的临界点就会被突破。”

“伊利和斯克兰顿的账户上会躺着几千万甚至上亿的票据，但他们的现金流会枯竭，票据毕竟还是票据，而不是真正的钱。”

“他们知道这一点，那些市长和厂长都不是傻子。他们现在忍气吞声，是因为他们没有议价权，他们太渴望订单了，只能饮鸩止渴。”

“但这无法长久。”

“一旦他们的现金流断裂，或者他们发现手里的票据在二级市场上开始贬值，恐慌就

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