奥面无表情。

“但是，里奥，有些事情，我得告诉你。”

“这不是我们胆子小的问题。”

史密斯压低了声音。

“昨天晚上，有人联系了我们。”

里奥的眼睛眯了起来。

“谁？”

“华盛顿的人。”

史密斯回答道。

“民主党全国委员会。”

“他们说了什么？”里奥问。

“他们找了乔，也找了我。”

史密斯缓缓说道。

“他们开出了条件。”

“只要我们脱离这个所谓的工业复兴联盟，联邦政府会直接向我们的城市提供一笔专项发展基金。”

“这笔钱直接从财政部划拨到我们的市政账户上。”

“而且，他们承诺，会在未来的连任选举中，给我们所有的市长提供党内的资源倾斜。”

史密斯停顿了一下，似乎在等待里奥的反应。

“他们说，你是个危险分子，跟着你走，只会把我们带进沟里。”

“他们给了我们一条上岸的路。”

听着史密斯的话，里奥的脸上没有任何表情。

很明显，斯特恩出手了。

这一招很阴毒。

釜底抽薪。

他知道里奥的力量来源于这个联盟，来源于对这些底层城市的整合。

所以他绕过了里奥，直接去收买里奥的盟友。

他利用了这些城市市长的贪婪和恐惧。

直接拨款，政治资源。

这是实打实的诱惑。

相比于跟着里奥去冒险，去跟大资本拼命，拿联邦的钱安稳过日子，显然更有吸引力。

里奥并没有感到愤怒，只有一声意料之中的冷笑。

斯特恩在权衡了利弊后，还是不相信里奥会真的搞什么行政性脱钩，不相信他有胆量真的去分裂宾夕法尼亚。

在那个幕僚长眼里，里奥的那些话，不过是一个赌徒的虚张声势。

“他觉得你不敢。”

罗斯福的声音在里奥的脑海中响起。

“当一个政客的威胁被人无视的时候，他能做的选择只有两个。”

“要不然就是放弃，承认自己的软弱，不过从此以后，就再也不会有人理会他的任何要求，他将成为一个彻底的笑话。”

“要不然……”

罗斯福的声音变得低沉。

“他就要把自己的威胁执行下去，让这些人看看他的手段，让他们知道，惹怒一头真正的野兽是什么后果。”

里奥表情阴沉，罗恩·史密斯把这件事告诉了他。

这是一个信号。

如果史密斯真的想接受华盛顿的招安，他根本不需要说出这件事，他只需要在明天早上宣布退出联盟，然后等着领赏就行了。

但他说了。

这意味着他在摇摆。

或者说，他在要价。

这是一次来自盟友的勒索。

里奥很清楚这一点。

在这个利益捆绑的联盟里，没有绝对的忠诚，只有不断加码的交易。

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