堆厂房。

厂房的内部跟里奥上次来的时候相比变化很大。

反应堆压力容器矗立在厂房中央，像一尊巨大的钢铁雕塑。

容器的外壁在顶部照明灯的光线下反射出一种冷灰色的金属光泽。

里奥走近了。

他的手指触碰了一下压力容器的外壁。

冰凉。

钢铁本身就是冷的。

它需要核裂变的热量来赋予它温度。

而核裂变需要燃料。

燃料需要时间来装载。

时间需要人来推动。

所有的一切，最终都回到了人。

“这里面装着什么？”里奥问。

他知道答案，但他想听哈林顿说。

“这是反应堆压力容器。”哈林顿说，“一号机组是巴布科克-威尔科克斯设计的压水堆，热功率二千五百六十八兆瓦，电功率八百一十九兆瓦。我们保留了原有的压力容器本体，更换了全部的蒸汽发生器管束、主冷却剂泵和控制棒驱动机构。安全壳的钢衬里做了超声检测，没有发现任何疲劳裂纹。”

他转向里奥。

“简单来说，这台机组的核心就像一颗被翻新过的心脏。骨架是原来的，但里面所有的零件都是新的。”

里奥的手从压力容器上收回来。

他的指尖还残留着钢铁的凉意。

“九十天。”里奥说。

“九十天。”哈林顿说。

……

一周后，华盛顿。

其实里奥现在大部分时间都待在匹兹堡。

市长办公室的日常事务、能源管理局的运营协调、互助联盟的扩展规划，这些事情把他牢牢钉在宾州的土地上。

但现在十七个州的评议程序需要联邦层面的协调，能源部的实施细则还在起草，有些条款的措辞直接关系到宾州的利益。

偶尔还要跟几个关键参议员的幕僚碰面，确认他们在评议过程中的立场没有偏移。

这些事情攒到一起，隔一两周就要来一趟。

每次来，他都住酒店。

国会山附近一家政府价协议的万豪，窗户朝向国会山的方向，天气好的时候能看到穹顶。

但今天天气不好。

华盛顿下着雨，雨滴打在窗玻璃上。

里奥把房间当临时办公室用。

床上摊着文件，书桌上开着笔记本电脑，床头柜上放着两杯已经凉透的咖啡。

墨菲给了他提供了一张临时通行证，需要开会的时候他可以去用他的会议室，但大部分时间他在酒店里就能处理完。

下午两点，吴薇薇来得有些突然。

她给里奥发了一条短信：“在华盛顿吗？”

里奥回了房间号。

她手里拿着一个牛皮纸文件夹，a4大小，厚度大约两厘米。

“你有时间吗？”吴薇薇站在门口问。

里奥从屏幕上抬起头。

“坐。”

房间里只有一把书桌椅和一把窗边的扶手椅。

里奥坐在书桌前，吴薇薇走过去坐在窗边的扶手椅上，把文件夹放在旁边的床角上

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