“年轻人。”

罗杰斯冷冷地开口了。

“你是不是太狂妄了？”

“你以为你在跟谁说话？没有我们的签字，你的法案连委员会的大门都出不去。我们可以让它在程序审查里躺上一年，直到没人记得它为止。”

“你以为你在匹兹堡搞了点动静，就能来哈里斯堡发号施令了？”

里奥没有理会他的威胁。

他从口袋里掏出一包烟，抽出一根，点燃。

里奥深深吸了一口，吐出一团青灰色的烟雾。

“先生们，你们以为你们是在帮我过法案吗？”

里奥发出一声轻笑。

“不。”

“我这是在救你们。”

“我是在给你们机会。”

“给你们一个站在赢家这一边的机会。”

“如果你们现在通过了法案，你们就是英雄。”

“你们是对抗贪婪资本的斗士，是人民利益的守护者。你们不仅能保住现在的席位，甚至还能在选举中多拿几个点的支持率。”

“我是在把我的声望，分给你们。”

里奥吐出一口烟圈：“你们应该感恩。”

艾德·墨菲的手在颤抖。

他想反驳，但里奥没有给他机会。

里奥拿出了手机，在屏幕上点了几下，亮出了一张名单。

“当然，你们也可以拒绝。”

“你们可以继续为了那点回扣，去当保险公司的看门狗。”

“但是，我建议你们先看看这个。”

里奥把手机扔在桌上。

那是一份候选人名单。

“这是我的候选人。”

里奥淡淡地说道。

“他们已经在你们的选区热身了。”

“他们手里拿着我提供的竞选资金，拿着互助联盟的数据支持，拿着你们过去十年的投票黑料。”

“只要我一个电话。”

“他们就会在初选登记截止前，正式宣布参选。”

“他们会告诉你们选区里的每一个选民，你们是如何出卖他们健康的。”

里奥盯着艾德·墨菲那双渐渐充满恐惧的眼睛。

“你们觉得，在现在的舆论环境下。”

“你们能赢吗？”

“要么投票。”

“要么退休。”

“选一个。”

包厢里死一般的寂静。

三个曾经在哈里斯堡呼风唤雨的大佬，此刻缩在椅子里，一句话也说不出来。

艾德·墨菲的嘴唇动了动。

他想反驳，想说竞选不是这么简单的事。

一个选区的基础盘需要经营十几年，不是随便找个年轻人拿着钱就能冲垮的。

但这些话到了嘴边，又被他硬生生地咽了回去。

因为坐在对面的，是里奥·华莱士。

在他面前，任何关于政治常规的辩解都显得苍白无力。

他说他能让你退休，你就真的会退休。

艾德·墨菲低下了头，看着盘子里那块已经冷掉的牛排，再也没有了任何食欲。

另

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