？还是取代里奥？”

“我想要自己的位置。”

伊芙琳的回答十分干脆。

凯伦重新审视了一下面前这个女人。

“你知道吗，”凯伦的语气忽然变得柔和了一点，带着一种奇异的坦率，“你让我想起了之前的我自己。”

伊芙琳挑了一下眉。

“那时候我刚从大学毕业，进了k街的一家游说公司。老板是个六十多岁的老男人，满头白发，西装永远是深蓝色，袖扣永远是金色。”

“他教了我这个行业的一切。怎么跟议员说话，怎么在听证会上安排关键证人，怎么让一条法案在委员会阶段就被悄悄杀死。”

“他也教了我另一件事。在这个城市，女人要想拥有自己的位置，最快的方式是绑定一个有权力的男人。”

“他说这话的时候，他的手正放在我的膝盖上。”

伊芙琳的眼神里出现了一种可以称之为共鸣的东西。

“所以你后来找了墨菲？”

“不。”凯伦说，“是墨菲找到了我。”

“因为我是他能找到的最好的。”

“我离开那家公司之后的头两年，在k街是隐形人。没有客户，没有资源，连办公室都是在一个共享工位上租的。我靠着帮几个众议员候选人写演讲稿和新闻通稿活着，一篇三百美元，有时候两百五。”

“但我做的每一篇东西都比市场上任何人写得好，这个城市的人精们很快就注意到了。”

“至于我的前老板。”凯伦端起咖啡杯，喝了一口，“他的公司倒闭了，因为他太老了，跟不上华盛顿的节奏了。这座城市每四年换一茬人，他的关系网跟着旧政府一起过了期。”

凯伦放下杯子，嘴角微微弯了一下。

“但我承认，看到那个消息的时候，我喝了一整瓶香槟。”

凯伦看着伊芙琳。

“所以我理解你想要自己的位置，这个想法本身没有任何问题。”

“但我要问你一个很私人的问题。”

伊芙琳微微点头。

“你跟里奥之间的婚约，是你的选择，还是家族的安排？”

“最初是策略。”伊芙琳回答得很快，“圣克劳德家族需要一个强力盟友，里奥是最合理的选择，婚姻是锁定联盟关系最稳固的方式。”

“最初是策略。”凯伦重复了这个词，“那后来呢？”

伊芙琳的目光落在窗外的灯光上。

“后来我发现策略和真实感情之间的边界，比我以为的要模糊得多。”

凯伦看了她几秒钟。

“但你今天来找我，本身就说明你已经做出了某种选择。你在建立独立于里奥的信息渠道和决策能力，一个真正决定把自己绑在某个男人身上的女人，不会做这种事。”

伊芙琳的嘴角微微动了一下，泛着苦笑。

“凯伦，你结过婚吗？”

“结过，离了。”

“之后呢？”

“之后？”凯伦把手里的笔转了一圈，“之后我发现，一个人在华盛顿经营一家咨询公司，同时养一只猫，生活质量远高于跟一个参议员共享一套乔治城的联排别墅，还要忍受他在周

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