“给我们二十亿。”

“否则，这个天堂就会关闭。”

里奥听懂了。

这又是一次把危机转化为筹码的操作。

他们没有否定桑德斯的理念，他们甚至把这个理念捧上了天。

但他们把“不可行”的责任，转移到了“缺钱”这个客观因素上。

这样既保全了进步派的面子，又为索要巨额拨款提供了最完美的借口。

这是在通过制造一个虚假的希望，来换取真实的生存。

里奥独自一人留在房间里，思索着这看似逻辑自洽的解释，直到夜色降临。

远处山丘区的灯光格外明亮，那里街道干净整洁，人们安居乐业。

那是匹兹堡的橱窗，也是里奥为华盛顿准备的诱饵。

而在更广阔的黑暗中，在南区的港口，在北岸的工厂，成千上万的工人正在寒风中加班加点，为了那份薪水而流汗。

这才是匹兹堡的底色。

坚硬，粗糙，充满力量。

里奥看着这幅画面，心中的某个角落突然动摇了一下。

“总统先生。”

里奥在脑海中低声呼唤。

“我在。”罗斯福的声音依旧沉稳。

“我想问您一个问题。”

里奥的手指在冰凉的玻璃上划过。

“我们当初谈论的那些东西……那些宏大的愿景。”

“每一个美国公民，都有从事获得报酬的有用工作的权利。”

“每一个美国家庭，都有获得体面住房的权利。”

“每个人都有获得充分医疗保健和享有良好教育的权利。”

里奥停顿了一下，似乎在组织语言，试图把胸口那团闷气吐出来。

“这真的能实现吗？”

“我现在坐在这个位置上，我手里握着行政权，握着上亿美元的资金，握着几十万人的生计。”

“但我感觉到的不是无所不能。”

“我感觉到了限制。”

“一种来自社会底层逻辑的限制。”

里奥缓缓说道：“看看那个山丘区的试点。为了维持那几条街道的公平和正义，为了让那里的几百人拥有这些所谓的权利，我们必须抽干其他地方的血。”

“资源是有限的。”

“如果要在全匹兹堡，甚至全宾夕法尼亚，全美国实现这些权利，需要的资金将是一个天文数字。”

“现在的经济系统根本支撑不起这样的消耗。”

“我越是接近权力的核心，越是试图去驱动这台社会机器，我就越发现，这台机器的齿轮是咬死的。”

“它被设计出来，是为了产生利润，是为了优胜劣汰，而不是为了公平，不是为了照顾弱者。”

“我想给他们工作，但市场告诉我那是低效的。”

“我想给他们房子，但资本告诉我那是亏本的。”

“我现在做的这一切，把二十亿美元骗到手，然后去填这个窟窿……这真的是长久之计吗？”

“还是说，这本身就是一个注定会破灭的乌托邦？我们只是在用一个更大的谎言，去掩盖一个无法解决的矛盾？

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