前。

“先生们，形势很清楚。”

“你们的支持率正在崩盘。这种崩盘不是因为你们做错了什么，而是因为你们的选民看到了另一种可能性。”

“他们看到了更便宜的药，看到了更公平的待遇。”

“而你们，成了挡在这条路上的石头。”

其中一位参议员试图反驳：“华莱士市长，你这是在用民粹绑架立法。那个法案有严重的风险，我们是在对纳税人负责……”

“省省吧。”

里奥打断了他。

“收起那些冠冕堂皇的废话。”

“我们谈的是生存。”

“你们今年都要竞选，如果法案不通过，我的候选人们，就会在竞选中把你们生吞活剥。”

“他们会拿着三十五美元的药瓶，站在每一个投票站门口。他们会问每一个选民：你想选那个让你花三百块买药的现任议员，还是选那个能让你省钱的我？”

里奥俯下身，目光扫过每一张惊恐的脸。

“你们觉得，选民会怎么选？”

“你们可以为了所谓的原则不投我的票。”

“但你们的选民，同样也不会投你们的票。”

“他们会把你们从那个舒服的位子上拉下来，换一个听话的人上去。”

房间里没有人说话。

里奥·华莱士构建的这个利益闭环太强大了。

他把每一个拿到实惠的选民都变成了他的武器。

而在选举年，没有什么比愤怒的选民更可怕。

州参议员的任期虽然有四年，但这并不意味着他们可以高枕无忧。

每两年，参议院就会有一半的席位面临改选。

不幸的是，米勒和在座的另外两位，正是今年需要面对选民审判的可怜虫。

对于他们来说，选票就是氧气。

在这个马上就要开始竞选的节骨眼上，任何一个可能导致选民反感的错误决策，都无异于自杀。

他们可以在委员会里为了党派利益跟对手死磕，但他们绝不敢公然站在愤怒的选民的对立面，尤其是在对方手里还攥着选票的情况下。

“你想怎么样？”

米勒声音低沉。

他认输了。

他母亲的电话已经击溃了他的心理防线，而这份民调数据则是压死骆驼的最后一根稻草。

“很简单。”

里奥直起身子，脸上露出了一丝微笑。

“在参议院的全体会议上。”

“针对《药品福利透明与公平法案》的投票，我需要你们的支持。”

里奥看着他们。

三位参议员互相对视了一眼。

他们看到了彼此眼中的妥协。

这是一个台阶。

“如果我们照做了……”米勒问道，“你在我们选区的那些候选人……”

“他们会停止活动。”

里奥承诺道。

“他们会发表声明，赞扬你们在关键时刻展现出的跨党派合作精神。”

“你们的支持率会回升。”

“你的母亲会为你骄傲的。”

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