统候选人名单。”

“我会帮你把那些散乱的代表团票，整整齐齐地码好，送到你的桌子上。”

电话那头的呼吸声停滞了。

这才是真正的硬通货。

比起几千万美元的献金，这种能够直接决定党内候选人命运、平息党内派系斗争的组织力量，才是克雷斯这种党务官僚最渴望的东西。

“你说真的？”克雷斯的语气终于出现了波动，“你能控制那些代表？”

“我控制着他们的饭碗，就控制了他们的选票。”

里奥的声音不带任何感情。

“马库斯，保险公司的钱以后还会有的。但如果这次你在宾夕法尼亚丢了脸，让共和党在这个州撕开了缺口，你觉得你还能在这个主席的位置上待多久？那些金主会支持一个失败者吗？”

“这法案我不会改，那是我用来收买民心的工具。”

“你不需要去和保险公司解释，你只需要告诉哈里斯堡的那帮议员：这是党的高层意志，是为了保住大选的基本盘。”

里奥最后补充道：“我依然是民主党人，我的互助联盟就是民主党的政绩。如果你支持我，我们是一起赢。如果你阻挠我，我会带着整片铁锈带，在初选的时候给你送上一场终身难忘的意外。”

电话那头传来了长久的沉默。

克雷斯在权衡。

一边是愤怒的保险公司，一边是实实在在的选举控制权。

金主虽然重要，但如果失去了对党内机制的掌控，他这个主席也就成了一个随时可以被替换的募款员。

“该死的。”

克雷斯骂了一句脏话。

“你这小子，确实抓住了关键。”

克雷斯把烟头按灭在烟灰缸里。

“好吧，我会给哈里斯堡的那帮民主党议员下达最高优先级指令。我会让他们明白，谁要是敢在这份法案上玩花样，谁就是整个民主党全国委员会的敌人。”

“至于保险公司那边，我会亲自去应付。我会告诉他们，这只是为了应付地方民粹的一种必要策略，我会想办法安抚他们的。”

“至于共和党那边……”

克雷斯犹豫了一下。

“我会试试，但我不能保证。”

“那是你的战场，里奥。大头还得靠你自己去啃。”

“这就够了。”

里奥松了一口气。

只要民主党内部不乱，只要基本盘稳住了。

再加上他对共和党摇摆议员的定点爆破。

他就有了九成的胜算。

“谢谢，主席先生。”

“别急着谢我。”克雷斯停顿了一下，声音变得冰冷，“里奥，记住你的承诺。”

“我们已经看了你太多神奇的操作，但这一次不一样。”

“这关系到大选，关系到整个党的未来。我不允许你再搞任何小动作，不允许任何意外发生。”

“我明白。”里奥的声音里透着一股罕见的诚恳，“请您放心，这一次，我保证，所有的流程都将在阳光下进行。我们是盟友，不是敌人。”

克雷斯从里奥的语气里听出了一丝不同寻常的郑重，这个年轻人

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