在这个充满了权力和金钱的房间里，她显得格格不入。

“别紧张。”里奥微笑着，“那些学生们怎么样了？”

“他们很兴奋。”艾琳娜放下手里的水杯，“听说药价真的降了，大家都说你是英雄。”

“英雄？”里奥摇了摇头，“我不是英雄，我只是做了该做的事。”

他看向身边的伊芙琳。

“伊芙琳，那个针对贫困学生的奖学金计划，准备得怎么样了？”

“资金已经到位了。”伊芙琳优雅地切着鹅肝，“每年五百万美元。”

她看了一眼艾琳娜。

“如果你愿意，可以来基金会做个理事，我们需要一个懂底层需求的人来负责审核。”

艾琳娜愣住了。

“我？理事？”

“为什么不呢？”里奥插话道，“你有这个能力。而且，我们需要你在那里盯着，确保每一分钱都花在刀刃上。”

艾琳娜看着里奥，又看了看伊芙琳。

她明白了。

这是一种权力的分享。

里奥在把她拉进这个精英的圈子里。

“好。”艾琳娜点了点头，“我干。”

宴会继续进行。

随着酒精的摄入，气氛变得越来越热烈。

罗恩开始讲他在伊利当市长时的荤段子，逗得大家哈哈大笑。

鲁索则在向伊森吹嘘他在哈里斯堡的风流韵事。

只有里奥。

他始终保持着一种微妙的距离感。

他笑着，但他并不真的快乐。

他喝着酒，但他的眼神始终清醒。

他在观察，在评估。

他在计算着在座每一个人的价值，计算着如何用最少的成本去维持这个庞大机器的运转。

那种感觉很熟悉。

就像是在玩一场永远不会结束的策略游戏。

你是玩家。

而其他人，都是npc。

饭局结束了。

大家陆陆续续地离开。

每个人都带着满意的笑容，带着那种分到了蛋糕后的满足感。

里奥站在门口，送走了最后一个人。

是伊芙琳。

“今晚很完美。”伊芙琳披上那件银狐毛坎肩，站在风中，回头看着里奥，“你越来越像个真正的管理者了。”

“是吗？”里奥笑了笑，“也许吧。”

“别太累了。”

伊芙琳伸出手，帮他整理了一下领子。

“记住，你是这个帝国的核心。如果你倒了，这一切都会崩塌。”

她转身上了车。

黑色的轿车驶入夜色。

里奥一个人站在台阶上。

周围终于安静了下来。

他松了一口气，感觉肩膀上的肌肉慢慢放松下来。

他从口袋里掏出一支烟，点燃。

烟雾在空气中升腾。

“总统先生。”

里奥在心里说道。

“我突然发现，我已经习惯了。”

“习惯什么？”罗斯福的声音响起。

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