华盛顿特区的雨还在下。

里奥坐在威拉德酒店的套房里，看着窗外那座被雨水笼罩的城市。

他刚跟匹兹堡通过电话。

伊森汇报说，虽然药品短缺引起了恐慌，但“走私”渠道正在发挥作用，用信托的注资和财政补贴，还是能坚持一阵子的。

这是一场耐力赛。

里奥在等。

等斯特林的电话，等那个能源巨头联盟做出决定。

“这个国家的政治，真是麻烦。”

里奥把水杯放在茶几上，发出一声轻响。

“明明可以直接打电话解决的事，非要绕这么大一个圈子。明明是利益交换，非要披上一层游说的外衣。”

里奥有些烦躁。

他觉得这简直就是脱了裤子放屁。

如果是在匹兹堡，他可以直接把那些工厂主叫到办公室，当面拍桌子，要么给钱，要么滚蛋。

但在华盛顿，他必须学会这套繁琐的礼仪。

他必须通过k街的说客，通过那些穿着西装的中间人，去跟资本对话。

“别抱怨了，里奥。”

罗斯福的声音在脑海中响起。

“你知道为什么说客能堂而皇之地存在吗？”

“当然是因为宪法第一修正案。”里奥说道，“它规定了公民有向政府请愿的权利。”

“确实是这样，但又不只是这样。”

罗斯福的声音把里奥带回了十九世纪初的美国。

“那时候，这个国家还很年轻，也很天真。人们深受共和主义的影响，认为议员是神圣的，只能受公意驱动，不能被私利污染。”

“所以，法律严禁公司代表进入议事厅。”

“如果一个煤矿老板想找议员谈谈税收问题，他不能进办公室，只能站在议院外的休息厅里等着。”

“因为他们常年待在lobby，所以被称为lobbyist（说客）。”

罗斯福笑了一声。

“那时候，这是一个脏词。它是政治掮客的代名词，是不入流的灰色交易。”

“但后来，时代变了。”

“十九世纪末，工业巨头崛起了。”

“铁路、钢铁、石油，这些庞然大物改变了美国，也改变了政治。”

“议员们发现自己不知道该怎么制定铁路关税，不知道钢铁标准该定多高。”

“这时候，说客的作用也变了。”

“他们开始提供政策研究，开始把利益诉求，包装成了厚厚的科学报告。”

“他们告诉议员：我不是在影响你，我是在教育你。”

罗斯福的声音里带着一丝嘲讽。

“这是他们找到的第一道挡箭牌。”

“也是合法化的开始。”

里奥听着，若有所思。

原来，这就是教育。

“然后是1946年。”

罗斯福继续说道。

“二战后，联邦政府意识到，说客已经渗透到了骨子里，堵不如疏。”

“于是通过了《游说规制法》。”

“这部法律看似是在限制说客，实际上

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