也是索价。

莫顿靠回椅背。

“斯坦太老了。”莫顿的回答极具攻击性，“他的口径还是十年前的，他在铁锈带拿不到任何一张真正的工人票，只能吃那些靠回忆活着的党内老人，他甚至不敢对三哩岛的赔偿问题给出一个清晰的数字。”

“初选是一台绞肉机，斯坦走不到宾夕法尼亚州初选的那一天。”

“罗会用小额捐款和基层组织把你们的传统票仓冲垮。”墨菲继续抛出问题。

“前提是，她能一直把核电和工人转型的叙事绑定在自己身上。”莫顿看着墨菲，“如果参议院里主导核电法案的人，站出来告诉那些工人，罗的路线太激进，莫顿的路线才是真正能保证并网和就业的负责任路线。”

莫顿端起酒杯，向墨菲的方向微微举了一下。

“那罗的支点，就断了一个。”

房间里再次陷入安静。

主菜被撤走，换上了两杯黑咖啡。

两人都没有在咖啡里加糖。

莫顿展示了筹码，指出了风险，勾勒了未来，并且替墨菲把心里的背叛感包装成了政治独立。

这就是温水的可怕之处。

你不会觉得烫，你只会觉得被包裹得很舒服。

晚上十点半，晚宴结束。

莫顿把账单签了。

两人一起走出私人餐厅，走廊两壁的油画在壁灯下显得有些暗沉。

走到俱乐部大门前，侍应生把墨菲的西装外套递过来。

墨菲接过外套，把衣服搭在左手手臂上。

大门外，乔治城的街灯把人行道照得很亮。

那种湿热的空气再次扑面而来，瞬间打透了俱乐部里带出来的冷气。

莫顿站在台阶上，向墨菲伸出手。

“感谢你今晚的时间，约翰。”莫顿语气非常随意。

墨菲伸出手，和莫顿握在一起。

两人的手握了两秒钟。

莫顿准备松开。

墨菲的手指却在这个时候微微加重了力道。

莫顿的动作停住了，目光落在墨菲脸上。

墨菲没有看莫顿，他的视线看着停在台阶下的一辆黑色轿车。

那是他的幕僚长卡特开来的车。

“俄亥俄和密歇根的参议院代表团，下周二要在国会山举行一个闭门早餐会，讨论下半年的能源政策协调。”墨菲的声音很轻。

莫顿的眼神亮了一下。

俄亥俄和密歇根，那是铁锈带的核心，也是里奥机器辐射的边缘地带。

“那个早餐会，我有十五分钟的主旨发言时间。”墨菲收回视线，对上莫顿的眼睛。

墨菲松开手。

“我可以替你试探几个代表团，看看他们对一个去政治化、更温和的工业框架，会有什么反应。”

墨菲说出这句话的瞬间，几个月来一直压在他心里的那个名为里奥·华莱士的影子，出现了一道清晰的裂痕。

莫顿站在原地，脸上的笑容一点点扩大。

他不需要墨菲现在就签卖身契，他只需要墨菲迈出试探的第一步。

只要墨菲在这个早餐会上开出莫顿的盘口，匹

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