拿起办公桌上的遥控器，按下了电源键。

屏幕瞬间变黑，映出他自己略显僵硬的倒影。

“我知道了。”

墨菲站起身，拿起搭在椅背上的西装外套。

下午三点五十分，航班降落在匹兹堡。

这里的空气和华盛顿不同。

虽然同样闷热，但匹兹堡的空气里夹杂着阿勒格尼河的湿气和老工业区特有的铁锈味。

一辆黑色的suv停在航站楼的出口，司机一言不发地替他拉开车门。

车子平稳地驶向市政厅。

墨菲看着窗外掠过的街道，这条路他走过很多次。

这条街上的每一个社区中心、每一个工会支部，都印着里奥机器的烙印。

他曾经以为自己已经长得足够高，可以俯视这片土地。

现在他才发现，自己从来没有真正离开过这片阴影。

市政厅顶楼，电梯门向两侧滑开。

伊森站在走廊尽头，手里拿着一台平板电脑。

他看到墨菲走过来，脸上没有任何表情变化。

既没有嘲讽，也没有愤怒，只有一种令人窒息的公事公办的态度。

“参议员。”伊森微微点头。

“市长在里面吗？”墨菲的声音比他预想的要干涩。

“他在等你。”伊森转过身，走在前面带路。

走廊两旁的办公室门都紧闭着。

整层楼安静得只能听到两人的脚步声。

伊森停在市长办公室那扇厚重的橡木门前，伸手握住门把，将门推开，然后侧身让出通道。

墨菲深吸了一口气，迈步走进去。

身后的门发出极其轻微的咔哒声，重新锁死。

办公室里的冷气开得很足。

里奥坐在办公桌后，低着头，正在看一份关于三哩岛低功率测试并网的工程进度报告。

他手里拿着一支黑色的钢笔，不时在报告边缘做着标记。

墨菲走到办公桌对面的椅子前，坐了下来。

里奥没有抬头，也没有打招呼。

办公室里只有纸张翻动的细微声响。

这种沉默是一种极具压迫感的审讯方式。

它逼迫着坐在对面的人先开口，逼迫对方在焦虑中交出对话的底牌。

两分钟过去了。

里奥终于看完了报告的最后一页，他在右下角签上自己的名字，把笔帽盖好。

他抬起头，目光落在墨菲脸上。

墨菲清了清嗓子。

他已经在飞机上准备好了全套的说辞。

他需要把这次越界包装成一次理性的政策试探。

“莫顿退选了。”墨菲开口，语速被他刻意放得很平稳，“过去这两周，华盛顿的局势变动得非常快，参议院的几个关键代表团都在重新评估初选的走向。”

“我们之前确实需要看看，温和派的工业路线在五大湖区到底能拿到多少实质性的支持。毕竟宾州的能源转型面临很大的舆论压力，我必须为州里的长远利益保留不同的选项。”

“这是一种战术性的接触。”

这套长句防御体系构建得

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