桌上。”

里奥向后靠在椅背上，继续说道：“伊森，一个利益高度一致的政治共同体，往往意味着最高权力的终结。”

“如果俄亥俄的工会、新泽西的党部和纽约的资本能够完美地朝着同一个方向使劲，他们就会立刻发觉匹兹堡根本没有存在的必要。他们会迅速达成内部妥协，然后联手把我们踢出局。”

“最高级的权力构造，永远是建立在结构性的矛盾之上，我们要人为地植入无数矛盾。”

“我要让这个联盟的每一个齿轮都在互相磨损，让这台庞大的机器充满无可调和的内部摩擦。”

“这个联盟确实会极度混乱。俄亥俄的工会会要求最高时薪，新泽西的党部会要求工程回扣，纽约的基金会要求投资回报。他们永远不可能达成共识，但这恰恰是我想要的。”

里奥的语速放缓，带着一种压迫感

“俄亥俄的州长要就业数字，新泽西的旧党部要工程和名单，纽约那群基金经理要一张能说服债券市场的外壳。”

“华盛顿现在给不了他们这些东西，联邦财政部在大选年前只会越来越慢，国会今年连自己的预算都未必能按时过。”

伊森站在桌边，没有出声。

里奥继续往下说。

“而且他们也不会排斥这种混乱，他们要的其实是自己在机器里有一根能插进去的管子。只要报销标准还要谈，项目顺序还要排，采购合同还要签，地方上的人就会觉得自己有机会，机会比秩序更能让人留下来。”

伊森终于皱起了眉。

“可这样一来，谁来做决定？”

里奥抬头看了他一眼。

“写在纸面上的，是联合委员会、州长联席会、医疗基金监督办公室、能源采购评议组。但真正做决定的人，却是另一个人。”

办公室里安静了两秒。

伊森看着他，喉结动了一下。

“他们会信你能做到这些？”

“他们不会先信我的。”里奥将手里的笔转了半圈，重新压在指间，“他们会先信自己的贪婪。等他们拿到第一笔钱，他们就回不了头了。”

“到了那个时候，退出联盟就不再是抽象的政治姿态，那会变成具体的停工、裁员、断保和债券暴跌。”

他把桌上的一页纸推到伊森面前。

“谁敢在选举年前背这个责任，谁就会先死。”

伊森低头看向那页名单。

上面有州长办公室的联络人，有几座城市的财政负责人，有工会地区主席，还有几家地方医院系统的代理律师。

他终于明白，里奥从一开始就没想把这件事交给某一个人。

里奥要拉进来的，是一整串必须对结果负责，又谁都负不起全部责任的人。

而这恰好就是最牢的锁链。

里奥的视线越过伊森的肩膀，落在窗外那片发灰的钢铁城区。

“联盟从来都不是为了让所有人朝一个方向走。”

“联盟是为了让所有人都知道，离开我，他们连自己脚下那块地都保不住。”

“这简直是一个疯子的计划。”墨菲喃喃自语。

“去执行吧。”里奥的声音没有任何波

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