凯伦刚要开口，里奥抬手压住了她尚未成形的回应，像是连她准备说什么都没有兴趣听完。

“明天早晨，我要看到第一稿。”里奥看着她，“先做三件事。”

“第一，重新整理克雷斯和斯坦在过去两年所有面向铁锈带的公开表态，把他前后不一致的地方全部挑出来。”

“第二，把他和党务机器之间的利益链画清楚，我要知道哪些州主席、哪些地方工会头子、哪些捐款人还在替他说话。”

“第三，给我设计一套反打话术，我要让外界开始怀疑，真正背离基层的人到底是谁。”

他顿了顿，语气依旧平稳。

“别做得太急，急了会像报复。你得让它看起来像是那些裂缝本来就在那里，只是终于被人看见了。”

里奥说完之后便靠回椅背，他的口气里没有商量，也没有试探，只有一种近乎天然的确定感。

仿佛凯伦出现在这里，本身就意味着她已经接受了这份任务。

接下来剩下的，仅仅是执行。

凯伦坐在那里，手指无意识地收紧。

她原本是来逼里奥让步的。

她准备好了整套说辞，也预想过争执、驳斥、沉默，甚至是拍桌子的场面。

但眼前这一幕依然让她的思路出现了短暂的断裂。

她忽然意识到，里奥从头到尾都没有真正进入她设定的谈判框架。

他甚至没有给她留下太多反应的空间。

他只是顺着她最深处的野心一路走下去，走到她自己都不愿说出口的那一步，然后直接把一张新地图铺在她面前。

等她抬起头的时候，原本那场关于“要不要调整罗”的争论已经被彻底掀翻了。

里奥已经替她决定了新的位置，也替她划出了新的战场。

凯伦沉默了两秒，抬起眼看向他。

“我明天早晨把第一稿放到你桌上。”

这句话出口的瞬间，连她自己都察觉到语气里有点变化。

里奥微微点头，神情没有任何起伏，仿佛这个结果本来就不会出现别的分支。

伊芙琳始终坐在右侧，安静地看完整个过程。

直到这一刻，她的眼神才出现了一丝极细微的变化。

她原本交叠在腿上的双手慢慢松开了些，右手食指在扶手边缘停了一下，像是出于本能地重新估量了一遍距离。

她看着凯伦，又看向办公桌后的里奥，瞳孔深处掠过一丝难以压下的惊异。

她来之前已经预料到，里奥会强硬，会冷静，也会固执地守住自己的判断。

她却没有料到，里奥居然会用这样一种近乎粗暴的方式，直接改写掉一个人的立场。

更让伊芙琳感到不安的是，凯伦接受得太快了。

那种接受不是被迫低头，也不是一时冲动，而是一种在更高层级的利益图景面前，主动完成的转向。

里奥没有用太多情绪，也没有给出任何夸张的承诺。他只是把一条更危险的路径摆在凯伦面前，凯伦就自己走了上去。

这一点让伊芙琳生出了一种冰冷的警觉。

她意识到，里奥今天摆在桌上的东西，未必只是一套说

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