套房里爆发出一阵低声的议论。

“狂妄。”南方党魁冷哼了一声，“他以为他是谁？没有莫顿的票，他凭什么在第一轮凑够1600票？”

“他是个疯子。”华尔街的说客附和道，“一个以为靠煽动底层就能改变华盛顿规则的疯子。”

“他不是疯子。”斯坦缓缓开口，“他是一个知道自己想要什么，并且敢于掀桌子的人。而我们在过去三十年里，太习惯坐在桌子旁按规矩出牌了。”

斯坦站起身，走到落地窗前。

窗外，芝加哥的夜景璀璨夺目，无数的灯火汇聚成一条条金色的河流，那是资本和秩序的流动。

斯坦看着玻璃窗上的自己。

他非常清楚自己是个什么样的人。

他的权力，来自于党机器三十年的传统、惯例、论资排辈，也来自于党章的规则、委员会的程序、超级代表的职位。

他是一个清醒的平庸者。

他知道自己永远不会成为那种被历史铭记、被万人传颂的英雄。

但他更知道，英雄往往死于非命，而平庸者，只要掌握了机器，就能统治世界。

“所以，既然正面战场我们赢不了他，既然莫顿的票我们拿不到。”

斯坦转过身，看着房间里的所有人。

“我们就不在正面打了。”

凯恩接过了斯坦的话头。

这正是他在从洲际酒店回来的路上，大脑飞速运转后得出的结论。

也是他作为首席策略师，在遇到死局时本能的转向。

既然无法争夺中间，那就拆解对手。

“我们要从罗的内部找裂缝。”

凯恩走到会议桌前，拿起一支马克笔。

“罗阵营看似铁板一块，但它的内部结构极其畸形，它是靠里奥的执行力和桑德斯的道德号召力强行缝合起来的。”

“如果我们要攻击，就必须攻击那个价值最高，但也最脆弱的节点。”

凯恩在白板上重重地写下了三个字：副总统。

“桑德斯的副总统提名。”

房间里安静了下来，所有人都看着凯恩。

“桑德斯是罗阵营的道德图腾，也是他们进步派议程的核心保证。”

“如果罗当选，桑德斯作为副总统，他会把那套激进的税收和劳工政策带进白宫。那是我们在座所有人，以及我们背后的捐款人，绝对无法接受的。”

华尔街的说客和南方党魁纷纷点头，这是他们的底线。

“但是，”凯恩的笔尖点在白板上，“桑德斯也是罗阵营最致命的包袱。”

“他太老了。他的激进主张在初选中可以动员基本盘，但在大选中，会吓跑所有的中间选民。如果罗带着桑德斯去打十一月的大选，她会在那些摇摆州输得很惨。”

“罗是个聪明的政客，她有野心，她渴望那个总统的位置。”

凯恩的眼中闪烁着光芒。

“她知道桑德斯是个包袱。她只是在等一个足够有说服力的理由，或者一个足够强大的外力，来帮她把这个包袱扔掉。”

“我们要做的，就是提供这个外力。”

“我们要怎么做？”

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