没有人敢相信自己的耳朵。

进步派的精神领袖，竟然在第一轮投票还没开始前，就主动退出了？

“同时。”桑德斯没有给他们反应的时间，继续说道，“我在这里，向各位代表，向整个大会强烈推荐，来自宾夕法尼亚州的约翰·墨菲参议员，作为我们的副总统候选人。他是一个懂得如何在泥泞中工作、如何为劳动者争取利益的实干家。”

“至于我。”

桑德斯的脸上露出一丝释然的微笑。

“我将回到参议院，继续做我的立法者。我会在那里，成为这届新政府最坚定的支持者，也是最严厉的监督者。”

“谢谢大家。”

桑德斯转身，缓慢地走下讲台。

死寂终于被打破。

先是一阵难以置信的惊呼声，接着是零星的掌声。

这掌声起初有些犹豫，像是在试探。但很快，它开始蔓延。

从进步派的席位，蔓延到中间派的席位，最后连建制派的代表们也站了起来。

掌声越来越大，最终汇成了一阵雷鸣般的掌声。

几千人站着，目送这位老兵体面地退场。

他们也许不认同桑德斯的政策，但他们尊重他此刻的大局观。

在他们看来，这是一种高尚的自我牺牲，是为了党内团结而做出的伟大让步。

二楼包厢里，里奥静静地看着这一幕。

他太清楚这所谓的体面背后是多么残酷的算计。

桑德斯用自己的政治生命，为罗和墨菲的上位，扣上了最后一块合法性拼图。

“他是个好人。”罗斯福的声音在里奥脑海中响起，“他以为自己用退场换来了进步派的未来。”

“但他不知道，他这是在为套上进步派脖子的绞索打上了最后一个结。”里奥接过了话头。

“是啊。”罗斯福叹了口气，“这就是政治的悲哀。很多时候，最沉重的一击，往往是那些自以为在拯救世界的人，亲手捅下的。”

掌声渐渐平息，大会主席重新走上讲台。

“现在，开始第一轮总统候选人提名唱票。”

全场的气氛瞬间紧绷到了极点。

“阿拉巴马州，52名代表！”大会书记员高声喊道。

阿拉巴马州的代表团主席站了起来。

“阿拉巴马州，骄傲地将30票投给哈利·斯坦参议员，22票投给珍妮弗·罗参议员！”

“阿拉斯加州……”

“亚利桑那州……”

唱票声在巨大的穹顶下回荡。

每一个数字的报出，都牵动着数千人的神经。

那些在场外抗议的环保主义者、在电视机前紧握着啤酒瓶的蓝领工人、在社交媒体上疯狂刷新的进步派学生，都以为自己正在见证一个历史性的民主抉择时刻。

大屏幕上，罗和斯坦的票数在交替上升，紧咬不放。

这确实是一场精彩的表演。

但在镜头扫不到的地方，真正的观众们正端着香槟，冷眼旁观着这场已经写好剧本的闹剧。

那些华尔街的基金经理、k街的顶级说客、以及南方党部的实际控制人们，他们根本不需

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