只手。”

“因为一旦你跪下去，哪怕只有一次，你就永远站不起来了。”

“你刚才做到了。”

罗斯福伸出手，虚按在里奥的肩膀上。

“在那个生与死的瞬间，你选择了自由。”

“你宁愿毁掉你建立的一切，也不愿意成为伊芙琳的傀儡。”

“这就是领袖的资格。”

“我没有选错人。”

“你比我想象的，还要出色。”

意识空间迅速退去。

现实世界的喧嚣重新涌入耳膜。

里奥的手指依然悬在那个红色的按键上方。

过去一年里，罗斯福在教他如何作为一个政客进行交易。

里奥一度以为，这就是政治的全部。

一场毫无底线的宏大交换，为了所谓正确的结果，过程中的一切皆可牺牲。

但今天，罗斯福告诉了他另一件事：交易是有边界的。

如果不顾一切地去交换，人就会变成筹码本身。

罗斯福不想培养一个只知道出卖利益的掮客，也不想培养一个只有道德洁癖的圣人。

他要培养的是一个行走在刀锋上的统治者。

既要敢于割肉饲虎，又要保证能提刀杀狼。

这中间的尺度，窄得只能容下一只脚。

往左一步是迂腐无能，往右一步是彻底堕落。

真是如履薄冰。

里奥拿起电话，按下了接听键。

“早上好，里奥。”

电话那头，伊芙琳的声音没有丝毫情绪的起伏。

“早上好，圣克劳德小姐。”

里奥的语气同样平静。

“你办公室的电话，现在应该很热闹吧？”

伊芙琳问道，虽然是问句，但听起来更像是一种陈述。

“还行。”里奥看了一眼依然在闪烁的办公桌电话，“很正常，你知道的，市长总是很忙。”

“是吗？”伊芙琳轻笑了一声，“那么，你有没有回心转意？”

“没有。”

里奥回答得干脆利落。

“我的条件没变，伊芙琳，选择权在你。”

“很好。”

伊芙琳没有再多说什么。

“那就不打扰市长先生工作了。”

“嘟——”

电话挂断了。