会议室的大门敞开着。

走廊里传来了沉重的脚步声，那是十几位市长离开的声音。

他们走得很慢，没有了来时的那种焦虑，互相之间也不再窃窃私语。

每个人都紧闭着嘴，手里紧紧攥着公文包。

罗恩·史密斯走在最前面，在经过里奥身边时，他停顿了一下。

他深深地看了一眼这个年轻的匹兹堡市长，眼神复杂至极。

最终什么也没说，只是压了压帽檐，快步走向了电梯。

紧接着是斯克兰顿的乔·拜尔斯，还有来自哈里斯堡郊区的贝内特。

他们的表情如出一辙。

恍惚。

那是大脑在处理过量信息时产生的宕机反应，他们的眼神没有焦距，直勾勾地盯着前方的空气。

电梯门叮的一声关上，隔绝了那一双双迷茫的眼睛。

走廊恢复了平静。

里奥依然坐在会议桌的主位上。

房间里的空气很浑浊，窗户开着一条缝，但这微弱的气流根本无法吹散残留在这里的压抑感。

伊森拿着一叠文件走了进来。

他是来收拾残局的。

作为幕僚长，他习惯了在风暴过后清扫战场。

他熟练地将桌上散乱的空水瓶扔进垃圾桶，把椅子推回原位，然后开始整理里奥面前的会议纪要。

但他很快发现，里奥面前的那张纸是空白的。

四个小时的会议，里奥一个字都没记。

“这就……结束了？”

伊森停下手中的动作，看着那些市长离开的方向，语气中充满了难以置信。

“他们同意了？”

“是的。”

里奥靠在椅背上，揉了揉有些发胀的眉心。

“他们同意加入互助联盟，最重要的是，他们同意在路易吉的案子上，站在我们这边。”

“甚至是公开表态。”

伊森倒吸了一口凉气。

他放下文件，双手撑在桌面上，盯着里奥。

“里奥，这不对。”

伊森的声音提高了几分。

“我知道圣克劳德家族的资金兜底是个巨大的诱饵，但是，这不足以让他们把身家性命都交出来。”

“让这帮人为了钱合作，这很容易。”

“但让他们为了一个杀了人的刺客，去跟华盛顿对抗，去跟整个医疗体系宣战？这超出了他们的风险承受阈值。”

“哪怕有圣克劳德背书也不行。”

伊森盯着里奥的眼睛，试图从中寻找答案。

“你到底跟他们说了什么？”

“在刚才那四个小时里，你除了给他们看视频，除了给他们画饼，你一定还给了他们别的什么东西。”

“是承诺？还是威胁？”

里奥站起身。

他走到巨大的落地窗前，背对着伊森，俯瞰着楼下的街道。

“我没有威胁他们。”

里奥声音平稳，听不出任何情绪波动。

“威胁只能让人屈服一时，不能让人卖命。”

“那是什么？”

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