国的疲弊与困顿，孤身一人扛着。

苏轼在心中默念了一句：子厚，虽你我政见殊途，但这个官家，你确实选对了。

他撩袍起身，走到殿心，端端正正跪下。

赵似一怔：“子瞻，你——”

苏轼伏地叩首，然后直起身来，目光恳切。

“官家，臣斗胆请以孟子之言进谏。”

赵似看着他，点了点头：“说。”

“孟子曰：故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”

“官家今日之困，非是官家之过，乃是天命所在。”

“自古圣君临天下，未有不经砥砺而能成其大者。”

“尧有九年之水，汤有七年之旱，文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》。”

他抬起头，直视赵似。

“官家做得对。错的不是官家，是那些不顾念国家、不顾念天下、不顾念百姓的人。”

他伏下身去，以额触地。

“臣苏轼，愿以残年余力，为官家分忧。”

殿中静了数息。

赵似望着跪在殿心的苏轼。

站起身，绕过御案，亲手将苏轼扶了起来。

“子瞻请起。”

苏轼站起身来，眼眶微微泛红，却仍是笑了笑。

“官家，臣这张嘴不饶人了一辈子，今日说的，句句出自肺腑。”

赵似拍了拍他的手臂，没有多说什么，只转身回到御案后坐下。

“有子瞻这番话，朕心里好受多了。”

他重新拿起案上那封卷宗，展开，目光在名字上一一扫过。

然后他将卷宗合上，看向苏轼。

“子瞻，你与诸公选的这些人，文章上朕看了，没有问题。衡文公正，各凭本事。”

苏轼拱手：“臣不敢居功。皆是诸位同考官协力之功。”

赵似点点头，却忽然将话头一转。

“但朕有一事，须得与你说一说。”

苏轼微微一怔：“官家请讲。”

“朕下旨取消寺观免税以后，不止朝廷，连民间也是议论纷纷。”

赵似道：“信佛礼佛之人，遍布士庶。”

“不少百姓为寺观叫屈，便是应考的士子里，信佛者亦不在少数。”

“有人公然斥朕的诏令为苛政，更有人与支持朕的学子相辩，辩不过，便动了手。”

苏轼面色一紧：“竟有此事？”

“开封府处置过了，只因牵涉学子太多，未曾深究。”

赵似语气平淡。

“朕使皇城司查了查，那些动了手的、出了头的，其中有七八人，名字便在这份名单里。”

殿中忽然安静了。

苏轼的目光落在那封卷宗上，面色一分一分地凝重起来。

赵似看着他，声音不疾不徐：“子瞻，你说，这些人，能用么？”

苏轼闻言大惊。

“官家。”

他拱手道。

“此事臣确实不知。若知此事，断不会将这些人的名字列入名单之中。

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