输赋，将朝廷的税基挖出一个又一个窟窿。”

他看向苏轼。

“子瞻，你说朕做得对不对？”

苏轼早已站了起来。他整了整袍袖，拱手过额，面上神色肃然。

“官家做得对。”

他语气平和，却字字笃定。

“赋税者，国家之命脉也。而今之富民，大抵皆有官爵在身，州县之吏不敢督其租。”

“贫者无田而有税，富者有田而无税。”

“长此以往，非但国库日蹙，更是驱赶黔首，逼其破产。”

他抬起头来，看着赵似。

“《周礼》云，国中自七尺以及六十，野自六尺以及六十有五，皆征之。”

“古之王者，未尝有免征之田。寺观免税，本仁政也，然德政为人所用，便成弊政。”

“官家今日正之，是为天下除弊。”

赵似看着他，心中不禁感慨。

这便是苏轼，理政手腕虽不及朝堂诸公老辣，但那一腔正气、那份对百姓的维护，是刻在骨头里的。

“子瞻所言，正是朕心中所想。”

他叹了口气。

“可你不知道，朕下旨当日，朝堂之上，满殿朱紫，竟有近半站出来反对。”

苏轼的眉头微微皱起。

“朕一开始还想不通。”

赵似将身子往椅背上一靠，声音里多了几分倦意。

“不过是收回该收的赋税，怎么到了他们口中，便彷佛成了兴兵灭佛、动摇国本的苛政了？”

“更有甚者。”

他目光微微一凝。

“驸马都尉王师约，暗中蓄养死士十七人，欲行刺于朕。”

苏轼霍然抬头，面上血色一瞬间褪尽。

“官家！”他声音都变了，“竟有此事？”

赵似看着苏轼眼中那一闪而过的惊怒与后怕，摆了摆手。

“所幸，皇城司提前侦知。朕将计就计，引蛇出洞，将一干人等尽数拿下。”

他顿了顿，“王师约已伏法，余者不论。”

苏轼这才缓缓吐出一口气。

他重新拱手，深深一揖：“官家圣明，天佑社稷。”

赵似苦笑了一声。

那笑声很轻，在空旷的殿中回荡了一下，便消散了。

“子瞻。”他望着案上那盏已凉透的茶汤，声音有些飘忽。

“朕自继位以来，对外，平西夏之乱，拒北辽之敌。拓土数百里。”

“对内，朕削减宫中用度，不敢大兴土木，宁愿自己省吃俭用，也不愿加征赋税，扰了百姓。”

“为缓解党争，朕免了章惇，召回了你与韩忠彦、范纯仁诸公。”

他抬起眼来，目光里竟有一丝茫然。

“朕就想不通了。朕这个皇帝，究竟哪里做错了？为何他们要如此反对朕？”

苏轼闻言，心头猛地一酸。

他看着御案后那张年轻的面孔。

十七岁。

自己十七岁时，尚在眉山与人踏青、饮酒、吟诗作对，不知天高地厚。

而眼前这个少年天子，却日日坐在御案后，面对一整个帝

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