天津港的码头上，一艘铁甲舰刚刚靠岸，船身上的水渍还没干透，一个穿着灰布短褐的信使跳下船来，靴子踩在石板地上啪嗒作响，手里攥着一封用油布裹了好几层的信，拔腿就往城里跑。

不到一个时辰，这封信的内容就已经通过京津有线电报，摆在了朱由检的案头上。

只是扫了几眼，朱由检便对方正化吩咐道：“去宣内阁诸臣、五府堂官、周延儒觐见。”

“是，皇爷。”

方正化疾步而去，小半个时辰后，受到召见的众人，便纷纷来到了乾清宫。

“臣等参见陛下，恭请陛下圣安。”

“朕安，都免了。”

朱由检坐在御座上，抬手虚扶，一指御阶下两排椅子：“都坐吧。”

“臣等谢陛下。”

待诸臣坐定后，朱由检将那份从天津发过来的电报，递给了王承恩：“让诸卿都看看。”

王承恩双手接过，转身下了御阶，递给了坐在最前面的首辅温体仁。

温体仁接过来，凑近了细看，花白的眉毛渐渐拧了起来，看完之后没有言语，又递给了旁边的周延儒。

周延儒接过去的时候还端着一副不动声色的模样，可扫了两行，眉头便不自觉地跳了一下。

电报在十几位阁臣、五府勋贵、军机大臣之间传了一圈，最后又回到了王承恩手里。

暖阁里安静了好一会儿，只有电风扇嗡嗡转动的声响，和窗外偶尔传来的几声蝉鸣。

朱由检等所有人都看完了，才缓缓开口：“诸卿都瞧见了，天竺那边，出事了。”

他端起茶碗喝了一口，继续道：“电报是从天津发过来的，满剌加水师提督涂蜚派来的人。”

“我大明的商贾，在天竺东海岸经营了三年多，棉布、丝绸、铁器、茶叶，几乎把整个天竺南部的市面都占了。”

“可这买卖做大了，就有人眼红。”

“戈尔康达的苏丹和孟加拉苏巴（莫卧儿帝国直属行省）的总督，联起手来要给咱们的商贾加税，加的还是重税。”

“涂蜚已经带了三条铁甲舰赶过去了，派人回来报信，是问朝廷拿个主意。”

他把茶碗搁下，目光扫了一圈：“都说说吧。”

首辅温体仁捻着胡须，沉吟片刻，先开了口：“陛下，臣以为此事须得慎重。”

“天竺不比南洋，那地方是莫卧儿人的地盘，幅员辽阔，人丁众多。”

“戈尔康达和孟加拉这两处，一个是独立的苏丹国，一个是莫卧儿的直省，这两家联起手来，背后未必没有德里朝廷的意思。”

他说到这儿，略顿了一顿，看了周延儒一眼，才继续道：“咱们大明的商贾在天竺做生意，挣的是银子，可若是把莫卧儿人惹急了，他们一封敕令下去，封了港口、断了商路，咱们的损失就不是几万两银子的事了。”

兵部尚书李邦华闻言，不紧不慢地接了一句：“首辅所言，臣以为有理。”

“但臣想说的是，商贾们在那边已经扎了根，三家五年的买卖做下来，货栈、码头、伙计、通译都铺开了，说撤就撤，不说银子折进去，单是那几千号大明百姓的性命，朝廷就不能不管。”

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