留了片刻，那种尸山血海里滚过来的压力，让几个流民下意识地缩了缩脖子，连李易都下意识地将弟弟往身后藏了藏。

“可靠？”杨震的声音很低，只有顾怀能听见。

“暂时可用，”顾怀同样低声回应，“各有牵绊，不敢轻易生事，而且，关键步骤依然在我们手里。”

杨震不再多说，侧身让开了路。

土坯房的后院，当天就变成了一个拥挤、繁忙、却异常有序的作坊。

顾怀是绝对的核心，掌控着每一个关键步骤。

杨震是悬在所有人头顶的利刃，他沉默寡言，但那双眼睛时刻关注着院内的动静，偶尔目光扫过，便能让那些新来的杂役噤若寒蝉，埋头干活，不敢有丝毫懈怠。

福伯挣扎着起来，负责看管和分发那点宝贵的粮食，老人虽然虚弱，但眼神里重新有了光--因为比起之前逃难时的恐惧与茫然，此时的少爷，俨然已经变了个模样，越来越像曾经撑起了一个家的老爷。

李易心细如发，很快上手了物料登记，他将有限的资源调配得井井有条，连他弟弟李昭也被安排了清洗和晾晒粗布的活儿，小家伙干得一丝不苟。

老何则展现了令人惊叹的手艺，他用顾怀提供的思路和那些废铁、新材料，敲打出了改良的、拥有多个灶眼的省柴灶台，带引流凹槽和密封木盖的大铁锅，以及结构稳固、可以层层叠加的过滤木架，效率成倍提升。

而那三个招募来的杂役，则被严格分开：一人只负责从远处溪流挑水倒入院中大缸；一人只负责劈砍送来的木柴，堆放到指定区域；另一人只负责将处理好的粗盐坯搬运到溶解池旁。他们之间不允许交谈，更不允许靠近顾怀进行核心操作的区域。

每个人都找到了自己该在的位置。

然后便是原材料：大量的矿盐坯、更多的木炭、成担的清水、数倍于以往的陶罐、瓦盆

这些，都需要钱，都需要从刘全那儿拿到。

顾怀让杨震去见了刘全派来盯梢的人，没有提方子，只提了要求。

出乎意料，刘全那边答应得很爽快，当天下午，第一批粗盐坯和部分物资就送到了破落小院外。

显然，刘全也在赌，赌顾怀是不是真能下出金蛋，他不在乎这点投入，他在乎的是那可能存在的、能量产“雪花盐”的方子。

于是，土坯房的后院开始日夜烟火不息，人影幢幢。

顾怀的眼睛里布满了血丝，嘴唇因为焦虑和缺水而起皮干裂，但他操作的手依旧稳定，下达的指令依旧清晰。

杨震沉默地守在最关键的入口和顾怀身边，看着他以一种近乎燃烧自己的状态投入其中，看着他与李易低声商讨物料配比，看着他和铁匠老何用手势和草图交流工具改进

他想起自己当时本来只是路过此地，如今却不知道为什么留了下来，惹上了私盐贩子，如今还甘愿为人看家护院，实在是

看来自己走了那么久，那么远，在这乱世里煎熬，脑子也终于开始不清醒了。

第四天深夜，最后一锅盐水在改良后的灶台上蒸发殆尽，雪白的结晶铺满了铁盘。

李易小心地刮下盐粒，过称，记录。

“公子，”他的声音有些疲惫，“一百零

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