江陵码头。

李老四找了个避风的货箱角落，像是做贼一样，把满是老茧和裂口的手伸进怀里，摸索了半天，才掏出一把铜钱。

“一文，两文，三文”

他数得很慢，很认真。

那双常年被缆绳勒得变形、指甲缝里永远嵌着黑泥的手，此刻却灵巧得像是绣花的姑娘。

“十七，十八”

数到第十八文的时候，他的动作停住了。

那是一枚成色不太好的铜板，边缘有些磨损，中间的方孔还缺了一角。

李老四皱了皱眉，用大拇指肚在那缺口上细细摩挲了几下，有些心疼，又有些庆幸。

加上今天替那个外地客商多扛了两包私货赏下的四文钱，一共是二十三文。

比平日里多了六文钱。

六文钱啊。

这六文钱，在那些坐轿子的贵人眼里，或许连打赏个乞丐都嫌寒碜，连买块擦嘴的手帕都不够。

但对于李老四来说，它意味着两块杂面饼子，运气好要是碰上卖烂菜叶的，还能饶上一大把。

“嘿”

他傻笑了一声，又把铜钱一枚枚数了一遍，确定没少，这才像藏宝贝一样，郑重其事地重新塞回怀里最深处的夹层，还用力按了按。

那硬邦邦的触感，让他觉得踏实。

在这个世道，也只有这东西，才能让人有一丝安心。

他站起身，拍了拍屁股上的灰尘，紧了紧腰间那根麻绳腰带，朝着江陵城即将降临的夜色走去。

穿过逐渐喧嚣起来的西市，拐进那条名为“甜水巷”实则污水横流的深巷。

周遭的光线迅速暗淡下来。

这里的房子大多低矮破旧，甚至有些墙壁已经酥了，露出里面的土坯和稻草。

巷子里弥漫着一股混杂着泔水、霉味和柴火烟气的味道。

但这味道在李老四鼻子里，却只代表着一样东西。

家。

他放轻了脚步，走到巷子深处那扇有些歪斜的柴门前。

“吱呀--”

门轴转动，还没等他完全迈过门槛，一道小小的黑影就从屋里窜了出来。

“爹！”

一声脆生生的呼喊。

紧接着，李老四就感觉自己的大腿被一双细弱的胳膊死死抱住了。

他低下头，借着屋内透出的那一丁点微弱火光，看见了儿子那双亮晶晶的眼睛。

一天的疲惫，在这一刻仿佛都顺着那双小手流走了。

“哎！慢点儿，慢点儿！”

李老四并没有急着进屋，而是先用粗糙的大手在衣襟上使劲蹭了蹭，蹭掉了手心的汗泥，这才敢摸了摸儿子的头顶：

“石头今天在家乖不乖？有没有惹你娘生气？”

“乖！我在家帮娘择菜了！”石头仰着头，一脸求表扬的神情，“娘说爹今天回来得晚，肯定是在干大事！”

“那是，爹干得可是顶天的大事。”

李老四哈哈一笑，一把将儿子抱了起来，让他骑在自己脖子上，大步跨进了那个只有一间的小院。

灶房里传来了锅铲碰撞的声音，还有一阵淡淡的米香。

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