话。

面对这种成建制、装备精良的正规军，而且还是以逸待劳的突袭，这些在之前便吃过亏的溃兵，瞬间失去了所有的斗志，丢下兵器，哭爹喊娘地朝着密林深处逃窜。

局势，在短短几十个呼吸间，彻底逆转。

当最后一名溃兵被骑兵用长枪挑穿胸膛，战斗彻底结束。

官道上，除了尸体，就是粗重的喘息声。

秦昭拄着横刀，大口大口地喘着气，看着那名策马走来的坞堡驻军军官。

“多谢救命之恩。”

那军官看了她一眼，又看了一眼那些虽然死伤惨重，但依然死死护在马车周围没有溃散的镖师，微微点了点头。

“不错，有点胆色，没给江陵丢人。”

军官调转马头。

“谢就不必了，上头有令，咱们得任务就是杀尽这条路上的贼人，只要是走这条线的商队，没出界限，那就是我们要护的人。”

“我们只是在巡查防区。”

军官挥了挥手，带着手下开始打扫战场。

而瘫坐在地上的王掌柜，看着这一幕，看着那些强悍的士卒，再看看身旁那些拼死保护他的镖师。

他的眼睛，慢慢地亮了起来。

他终于明白了。

有舍命的镖师护持，有沿途的驻军巡查，有那条平坦的大道。

这条商路，真的活了！

车队再次启程。

接下来的几天里，行商们真真切切地体会到了什么叫做“安如泰山”。

原以为剩下的路还会有什么意外，可不知道是不是之前那场厮杀的震慑，加上时不时就能在道路上遇到巡逻的兵丁，再也没有任何不长眼的流寇溃兵敢来招惹这支庞大的车队。

直到。

地平线的尽头，一座庞大如山岳般的城池轮廓，缓缓浮现在众人的视野之中。

襄阳，到了。

看着那座传闻中被反贼占据的雄城，车队里的所有人，不由自主地再次紧张了起来。

王掌柜擦了擦手心的汗。

哪怕顺利走到了这儿，哪怕传闻再怎么好听。

可这里毕竟是贼窝啊。

谁知道进了城，那些反贼会不会突然翻脸，把他们的货物抢个精光，再把他们砍了脑袋？

不仅是他，所有的商贾和伙计，心都提到了嗓子眼，连大气都不敢喘。

车队缓缓靠近城门。

然后，他们看到了让他们惊愕的一幕。

城墙外，没有尸横遍野，没有混乱不堪的难民营。

只有人来人往，和一片片用木头和茅草搭起的整齐棚户区。

无数衣衫褴褛的流民，正在有条不紊地排着长队，队伍的尽头，是几个巨大的粥棚，以及正在核对户籍、分派劳役的文书官吏。

城门口，站岗的士卒极多，维持着来往的秩序，看那模样，倒是比江陵的守城士卒站得还直。

“停下，接受盘查。”

一名队正走上前来，语气不带丝毫感情。

王掌柜走上前，从怀里掏出早就准备好的银子，满脸堆笑地递了过去：“军爷辛苦了，咱们是南来北往做生意的行商，这点小意

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