顾怀停下脚步，转过头，微微一愣。

他本就因为连日的劳心劳力，加上看到这地方上的破败而心情不佳，此刻居然被一个弃城逃跑的贪生怕死之徒当面质问。

于是，他的眼中也有了些怒意。

“现实如此！”

“荆襄九郡战乱绵延，十室九空，哪一座城不需要救？哪一方百姓不需要粮？”

“谷城城墙倒塌，又无险可守，百姓流失殆尽。把有限的粮草投入到这里，跟浪费有什么区别？！”

李平听完，不仅没有退缩，反而更愤怒了。

一袭破布衣裳的他，不知道哪来的胆子，竟弯腰捡起刚才扔在地上的破木勺，在半空中用力地挥舞了一下，像是个护崽的老母鸡：

“大人怎能只算计这些辎重粮草？！”

这稍显过激的动作，立刻引得顾怀身后那个一直沉默如铁塔般的魁梧汉子踏前了一步。

王五面无表情地将手按在了腰间的刀柄上。

只是一步。

那个宛如铁塔般的身躯所带来的压迫感，以及那毫不掩饰的冷冽杀气，瞬间倾泻而出。

巨大的阴影，都快把瘦弱的李平给盖住了。

李平的动作僵住，他本能地咽了一口唾沫，拿着木勺的手，慢慢地放了下来。

但即便是在这等威慑之下，他语句里的怒意和哀怨，还是没少半分。

“怎么能怎么能这么算账？”

“谷城就算再破，城外的大山里，依然还藏着大批逃难的百姓！他们都是大乾的子民，都是活生生的人命啊！大人今日放弃了谷城，就是绝了他们最后的一条生路！”

顾怀怒极反笑。

他只觉得眼前这人好生不讲道理--满口的仁义道德，满口的悲天悯人，结果自己做不到，倒来道德绑架他了？

可你真有这么大的骨气，真有这么深的爱民之心，你又怎么会活到现在？

顾怀拂袖转身，看着李平，毫不留情地讥讽道：

“若你真觉得人命如此重要，当初赤眉贼寇攻城之时，你这位谷城的父母官，为何不与城池共存亡？为何不带着人死战到底，反而带着妻女脚底抹油，遁入深山躲避？！如今城破家亡，你倒有脸站在这里，教训起我什么是人命来了？！”

不知道是不是被这番话语戳中了内心最深处的痛点。

李平整个人像是被雷劈了一样，呆立当场。

紧接着。

那张蜡黄的脸，瞬间涨得通红，额头上的青筋，一根接着一根地跳了起来。

“当初”

“当初？！”

李平发出一声凄厉的笑声。

他突然上前两步，完全不顾王五按在刀柄上的手，红着眼睛，死死地盯着顾怀，一字一句，几乎是咬碎了牙齿从喉咙里挤出来的：

“大人以为我不想守吗？！”

“下官十年寒窗苦读，一朝外放为官，初到此地之时，也曾立志要保境安民！下官兢兢业业，起早贪黑，不敢有分毫懈怠！”

“下官就这么硬生生熬了半年，劝课农桑，轻徭薄赋，修缮水利，断案判狱，花了半年时间，才算是让百姓安居乐业，可下官未曾有过一

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