他低下头，将目光重新落在了手里那份急报上。

之前的那些反馈，都是好消息，是预料之中的稳步推进。

可眼下手里捏着的这道急报，到底是好是坏，就真有些难说了。

“南阳五姓”

顾怀的目光变得意味深长起来。

急报出自方正笔下、由暗卫快马加鞭送来的。

信上将南阳五姓的代表宗禄抵达襄阳、送上重礼劳军，并在府衙大堂上与“圣子”会面，甚至提出联姻的事情，写得清清楚楚。

当看到信上写着南阳世家提出联姻的那一段时。

顾怀的第一反应，和此刻身在襄阳府衙里坐立难安的玄松子差不多。

也是觉得南阳那些世家，肯定是察觉到了襄阳的进取意图，并且还因为他在襄阳和南郡搞出的那些削弱乡绅、掌控地方的大动作，开始感到惊恐了。

因为害怕襄阳这把火烧到南阳去，所以才急匆匆地派人过来。

用物资来示好，用联姻来试探，试图用这种老套的政治手段，来控制、或者说是安抚住襄阳这头乱世正在崛起的猛虎。

但顾怀终究不是玄松子，所以他想的，要比那个单纯的道士深得多。

“单单是试探那么简单么？”

世家这种东西，遇上乱世，那是真舍得下重注的。

前朝后世的史书，早就把这些门阀的嘴脸写得清清楚楚了。

这些盘踞在地方上几百年、根深蒂固的世家大族。

太平年月，他们是朝廷的柱石，是吸食民脂民膏的蛀虫。

一旦天下大乱，皇权式微。

他们或许会为了保全家族而首鼠两端。

但要说他们心里，没动过趁着这乱世更进一步，乃至于自己分一杯羹的念头。

那顾怀是万万不信的。

要知道，世家也是分高低的。

南阳五姓，在荆襄一带确实是庞然大物，但放眼整个大乾，他们算不上最顶级的世家。

真正顶级的世家，像江南的那些簪缨门第，关中的那些高门大阀，他们真正着眼的都是朝堂风云，是天下的归属。

而南阳五姓，只能算是一方诸侯级别的地头蛇。

他们如此早早地跑来襄阳下注。

带着大批的物资，更是直接搬出了族中的嫡女，用联姻这种最高规格的政治结盟来试探。

这背后，不仅仅是畏惧。

更是贪婪。

他们看出了襄阳这边虽然初具规模，但根基尚浅，没有自己的文官集团，也没有深厚的政治底蕴。

所以，他们想趁虚而入。

想用联姻的方式，将家族的触角伸进襄阳的权力核心。

一旦联姻成功，将来襄阳如果真能一帆风顺，南阳五姓自然跟着水涨船高；就算襄阳日后兵败，他们也大可将嫁出去的女儿当成弃子，毕竟襄阳如今还挂着招安的名头，他们大可说是受到蒙蔽或者委曲求全。

进可攻，退可守。

稳赚不赔的买卖。

顾怀笑了笑，将手里的密信折叠起来，随手丢进了旁边的炭炉里。

火苗瞬间将其吞噬，化作一缕青烟。

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