的眼底，闪过了一丝同情与感慨。

说到底，也都是爹生娘养的活人啊看到这等惨状，只要是个人，心里难免都会有些触动。

然而。

这同情与感慨，只维持了短短片刻。

文吏很快便摇了摇头，长长地叹了一口气。

“早知今日，何必下山作乱呢？这都是命啊……”

他轻声嘟囔了一句。

然后，重新低下了头。

手指再次搭在了算盘上，在清脆、市侩、毫无感情的算盘声里，继续算了起来。

蛮市最高的一处望楼上。

顾怀负手而立，萧平在青竹的搀扶下，安静地站在他的身侧。

两人并肩，居高临下，将这蛮市里发生的一切，连同那悲凉的歌声，全都尽收眼底。

阳光撕开云层，洒在这片被木栅栏圈禁的土地上。

顾怀看着下方那些密密麻麻、如同蝼蚁般的生蛮战俘，看着那些忙碌的文吏，以及一车车被熟蛮兴高采烈拉走的盐布和铁器。

“从今往后。”

顾怀轻声感慨了一句，“这沅陵城外，不知要滋生出多少见不得光的阴暗事了。”

血肉贸易。

这四个字背后代表着什么，顾怀比任何人都清楚。

它必然伴随着腐败和残忍的压榨，甚至毫无人性的虐待，现在有自己盯着还好，以后的那些汉人官吏和看守，一定会把这些蛮人不当人看。

这是份肮脏的事业，这是一座建在阳光下的人间地狱。

“大人可是看着这满地哀嚎，觉得有些残忍，”萧平轻声问道，“所以有些后悔了？”

“后悔？”

顾怀哑然失笑。

他摇了摇头，把刚才的那些感慨抛出脑海，眼神变得冷漠起来。

“怎么可能后悔？”

“不费一兵一卒！从头到尾，就只是在沅陵城下做过一场，便把这百年难解的蛮族之乱给暂时平息了！”

顾怀冷笑一声：“虽然不知道这种用利益绑架阿拓木、让他们自相残杀的局面能维持多少年，毕竟山里变数太多，生蛮也不会永远引颈受戮”

“但起码，目前已经够用了。”

“不仅解决了武陵的后顾之忧，更是得了源源不断的生蛮青壮！”

“他们可以是战士，也可以是劳力，后方建设，修桥、铺路、开荒、挖矿哪一样不需要人？更别提这些习惯了茹毛饮血的蛮人，只要稍加训练，配上甲刀，便是能穿越山林如履平地的精锐兵种！”

“这笔买卖，”顾怀定论道，“赚翻了！”

不需要亲自动刀，不需要流自己人的血。

只要轻描淡写地抛出一些利益，定下几条规矩，就决定了几万乃至几十万蛮人的悲惨命运。

这，就是权力的味道。

不过。

顾怀很快收起了笑容，脸色变得郑重起来。

既然蛮市建起来了，大批的生蛮涌入，如果不能彻底将他们驯化，这么庞大的野蛮人口，早晚会酿成一场反噬汉人的大祸。

“这几千人只是个开始，阿拓木尝到了甜头，以后送来的人只会越来越多。”

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