这个想法，自然已经有了腹稿，所以他思索片刻，便说出了两个字。

“石炭。”

此言一出。

不仅是老何，就连旁边那些随行的造作司属官和老匠人们，全都大惊失色。

“石炭？！不可啊大人！”

一名白发苍苍的老铁匠连连摆手。

“那黑石头虽然经烧，但那玩意儿有毒啊！”

“燃烧时散发出的毒烟，吸多了是会死人的！以前也有人试过用石炭取暖，结果一家老小全在睡梦中被毒死了！”

“更要命的是，早有铁匠试过了，用石炭炼出来的铁，杂质极多，脆得像瓷器一样，一敲就碎，根本没法打制兵器和农具啊！”

“万万不可用石炭啊！”

这是常识，煤炭含硫，直接用来炼铁，不仅毒死人，炼出的还是废铁，所以如今炼出好铁的，清一色都是用的优质木炭。

“直接用当然是不行的。”

顾怀轻笑一声，似乎早预料到了他们的反应。

他转头看向老何，提出了那个真正意义上开启了工业化的概念。

“有一种技术，叫做‘洗煤炼焦’。”

“将那荆山挖出来的原煤，先用水洗去大半杂质，再放进特制的隔绝空气的焦炉里，高温焖烧几天几夜。”

“那些有毒的黄烟全都会被逼出来。”

“最后留在炉子里的，就是漆黑发亮、比木炭火候猛烈十倍、且再无半点毒素渗入铁水的‘焦炭’！”

顾怀看着老何充满震惊的眼睛。

“用焦炭炼铁，不仅炉温更高，出铁更快，而且炼出来的铁，韧性和硬度，将远超用木炭炼出来的！”

老何已经有些痴了。

如果如果这石头真能代替木炭，那这荆山的石炭矿脉，岂不是意味着无尽的火焰？！

说到这里，顾怀突然顿了顿。

他想到了民生。

自从入冬以来，其实襄阳百姓的取暖一直是个大问题。

木炭昂贵，且由于赤眉之乱，城外大量的树木早就被砍伐殆尽。

得益于今年是个罕见的暖冬，而且如果不是方正主持的府衙一直在强力调控配给，以及江陵纺织工坊产能全开，供给襄阳，不知道要有多少百姓冻死在这个冬天。

“既然决定要大规模开采石炭，以此取代传统燃料。”

顾怀顺势开口道：“不仅工业上要用，民用也要推行！”

“洗煤炼焦时剩下的那些碎煤渣和劣等煤，不要扔！”

“掺上一定比例的黄泥水，用模具压实，做成带孔的圆柱，这东西，以后就叫‘蜂窝煤’！”

他看向身后的造作司属官。

“我等下会绘制一个草图，襄阳造作司那边先进行试制，看看能不能把这种带烟囱的密封炉子弄出来简而言之，以石炭为燃料，烟囱通向室外，把毒气排出去，老百姓在屋里烧蜂窝煤取暖、做饭，既安全，又比木炭便宜无数倍！”

“当然，在确定无害之前绝对不得推向市场！”

顾怀轻轻地笑了笑，只觉得今天这一趟巡视来得实在太值了，不仅及时调整了营建方向，最关键的是，他找到了解决今冬乃至日

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