的杀戮和抓捕渐渐平息，集市上的秩序被军队强行接管。

惊魂未定的百姓和底层矿工们，被人流裹挟着，被士卒们驱赶着，前往集市中央的广场。

老耿也混在人群中，一瘸一拐地跟了过去。

广场上。

一面盖着襄阳府衙和太守府鲜红大印的布告，被几名士卒砰砰砰地钉在了一块木板上。

老耿作为一个最底层的矿工，自然是一个字也不识的。

但他此刻也顾不上害怕了，他像周围的所有百姓一样，伸长了脖子，死死地盯着高台。

一名穿着官服的年轻文吏，在一群披甲军士的簇拥下，登上了高台。

他运足中气，大声宣告：

“接荆州牧大人令！”

“即日起，竹山各乡镇，全境军管！”

“没收所有非法私矿所得！废除尔等平民，签给所有矿霸的私债，一笔勾销！”

“从今往后，严禁任何商贾囤积居奇、哄抬米价，违者，就地正法！”

“另，官府于竹山设立‘竹山矿业署’！即日起，招募正规矿工！凡愿入官矿做工者，由官府分发护具！按日结薪！”

年轻官吏的声音在广场上回荡：“每人每日，工钱一升精米！另加十文铜钱！”

“官府造册，按日结清！绝不拖欠！”

话音落下。

广场上死寂片刻，随即便爆发出一阵“嗡嗡”的议论声。

文吏眉头微皱，原以为这政令一颁布，下面这些人应当欢欣鼓舞、叩拜谢恩才对，可怎么

他不明白，受尽了欺骗和压迫的底层百姓，本能地是不敢相信这些官家话的。

历朝历代，官府的告示在这黑水镇贴了无数次，哪一次不是上面写得花团锦簇，最后换汤不换药地变着法子盘剥他们？

旁边一个老矿工满脸凄苦地摇了摇头，低声嘟囔：

“喊得这么凶，有个屁用？怎么不见他们进深山里，把那些真正的大锅头给剿了？”

“就是，”另一人附和道，“抓几个镇面上的打手，杀几个巡街的算什么？过不了多久，等风头一过，那些大锅头塞够了银子，还不是照样回来？到时候黑商继续卖高价粮，咱们还不得去求他们？”

“还每日发米发钱官府什么时候这么好心过？怕不是想把咱们骗去挖矿，然后直接活埋了省事吧！”

人们满是怀疑。

可是，就在这时。

一个汉子挤进人群，压低声音，神神秘秘地说道：

“你们先还别说这话我感觉这次，挺不一样的。”

“我今儿早晨去堵河那边挑水，你们猜我看见啥了？”

“船！全是挂着旗子的官家大船！直接开到了咱们竹山的码头！那些当兵的，正一包一包地往下卸粮食咧！那粮袋子堆得，像小山一样高！”

此言一出，周围的人顿时惊了。

又有另一个人探过头来，插嘴道：“这还不算，我来的时候看见了，镇东头那边，官府拿木头架了一排大棚子！说是‘官方兑粮点’。”

“告示上说，咱们手里那些以前私自挖出来的金块银块，还有原矿，全都能拿去那里，直接按官府的平价换

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