住往下淌。

她哽着嗓子，仰起脸，盯着眼前头发花白的父亲，颤声问：“爹……您还认得我吗？”

何大清正火头上，一听这声，心口那团火“噗”地灭了。

转过身，脸一下子软下来，笑呵呵看着闺女：“哎哟，小雨水！”

“爹哪能不认识你？越长越水灵，跟你娘一个模子刻出来的！”

说着掏出手帕，轻轻给她擦泪，动作笨拙却格外仔细：“别哭啦，乖。爹回来了，这回不走了。以后谁欺负你，爹替你扛！”

何雨水眨眨眼，泪珠还在滚，可心里堵着个大疙瘩。

当年为啥走？

为啥哥哥带她千里迢迢找去保城，他连门都不肯开？

这问题，她琢磨一路，翻来覆去想不明白。

终于，她吸了吸鼻子，鼓起勇气问出口：“爹……您到底为啥走？又为啥……躲着我们？”

何大清顿住了。

站那儿看了她一会儿，叹了口气，声音低下去：“闺女，爹不是不想见你们……”

“是在别人家屋檐底下，连咳嗽都得掂量分量。稍有差池，饭碗就砸了。”

“至于走……是因为你爷爷的事。”

“他以前是宫里御厨，手艺好，赏钱多，攒下不少地、开了几间铺子……你说，这算不算‘成分’？”

“还好，你爷爷走得早，没拖累你们。”

何雨水皱眉：“可您以前不是总说，咱们是雇农吗？”

何大清下意识瞄了眼门外的杨锐，顿了顿，压低嗓门嘿嘿一笑：“那是跟那个寡妇换来的。”

“我把一半家底给了她，她帮我办下雇农身份。”

“那时候我都三十多了，京城里认识我的人太多，怕露馅连累你们……才借她的名，远走高飞。”

“想着你们顶着雇农帽子，日子能安稳些。”

“谁想到，”他咬咬牙，“易中海这狗东西，把我寄给你们的钱，全塞进贾家口袋了！”

话一出口，眼神冷得能结霜。

这时，傻柱推门进来了。

脸上还挂着笑呢，一抬眼瞧见何大清，笑容瞬间冻住。

刚张嘴想骂，胳膊却被何雨水一把攥住。

“哥，别嚷！”她急声道，“咱全被易中海骗了！他就是条披人皮的狼！”

紧接着，她把何大清的话一字不漏讲给傻柱听。

傻柱听完，嗤地冷笑：“易中海？烂泥扶不上墙！可何大清，也没干净到哪儿去！”

“他走那会儿，信里写啥？‘保城吃香喝辣’‘继子孝顺’……写得跟过年似的！”

何大清一听，愣住：“等等！我啥时候这么写过？”

他每次提笔回信，只敢问家里好不好、雨水长高没、傻柱干活累不累……

那些苦、那些憋屈、那些半夜蹲墙根抽的闷烟。

他不敢写。

他知道傻柱脾气，写了，等于往人心里捅刀子。

在傻柱眼里，那不是诉苦，是显摆、是扎心、是不认亲！

所以……他从没敢提一个字。

傻柱斜眼看他，早料到他会这么答。他二话没讲，直接伸手从

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