字迹潦草，是用手指蘸血写在衣襟内衬上的：

“继咸兄：九江陷矣。张世勋降贼，叶士彦献船炮，江防尽毁。”

“弟力战被俘，贼欲劝降，弟宁死不从。”

“今咬舌自尽，留此书，以告兄：贼势大，然心不齐。”

“叶贼造船于湖口，欲建水师锁江。”

“若毁其船料，可缓贼势十日。弟虽死，魂佑江西。勿念。”

“弟江峰绝笔。”

江峰，九江知府，袁继咸同年进士，至交好友。

袁继咸捏着血书的手，微微发抖。

他闭上眼，良久，睁开。

“将那位送信的义士好生安葬。”

随后勉强身后的三位千总，说道：

“邓林奇。”

“末将在！”

“城中可还有熟悉鄱阳湖水道的老水手？”

邓林奇一愣：“有还有十几个，都是赣江上的老船工，城破前逃进来的。”

“全部找来。”

袁继咸顿了顿，补充道：“再挑三百敢死之士。”

汪硕画似乎明白了什么，急道：“大人！您要”

“赌一把。”

袁继咸看向城外，望向东北方向的鄱阳湖口：

“叶士彦在湖口督造战船，想彻底锁死赣江，断绝南昌最后一条水路。”

“他要锁，我就去砸了他的锁。”

“三百人，三十艘小船，趁夜顺支流潜入湖口，烧他的船厂，毁他的木料。”

“若成，可缓贼势十日。十日或许援军就到了。”

“若败”

他看向三位千总，惨然一笑：“也不过是早死几日罢了。”

三人浑身一震。

邓林奇第一个抱拳：“末将愿往！”

“你眼睛不行。”

李士元、汪硕画二将站出，刚想请战，就被袁继咸拒绝了。

“我心中已经了有了人选。”

当夜，子时。

南昌水门悄然打开一条缝隙。

三十艘小艇，每艘长不过两丈，悄无声息地滑出。

船上满载浸透火油的柴草，底层藏着火药桶。

每船十人，一名老水手指路，九名敢死队员划桨。

领头的船上，是袁继咸的女婿陈锋。

此刻的他一身黑色水靠，腰间别着短刀，背上绑着三根火折子。

出发前，袁继咸亲自送到水门。

没有长篇大论，只递过一碗酒。

“活着回来。”袁继咸说。

陈锋接过，一饮而尽，抹了把嘴：“岳父放心。纵死，也要咬下叶士彦一块肉来！”

说罢，他跳上船。

三十艘小船，如同三十条水蛇，悄无声息地滑入赣江支流，借着夜色和两岸芦苇的掩护，朝着东北方向的鄱阳湖口驶去。

江风很冷。

陈锋趴在船头，盯着前方黑沉沉的水道。

他知道，这一去，十死无生。

但他不后悔，因为有些事，总得有人去做。

数个时辰后。

船队驶入鄱阳

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