通事一怔：“馆长，我们要选边？”

“生意人，本来不该选边。”

卡瓦略走回椅子坐下：“但这次不一样。明国皇帝如果能赢，整个中国的贸易都会改变。”

“明国皇帝若是亲自过来，那便是向我们示好，与明国皇帝交好，未来的利润，可能比丁魁楚那点多千倍不止。”

通事明白了，继续问道：“那郑公子的购炮请求？”

“答应他。”

卡瓦略继续说道：“所有火器按市价再加一成。告诉他，想要多少就有多少，只要钱能到位。”

“是。”

通事退下。

卡瓦略独自坐在椅子里，慢慢喝完杯中酒。

他看着壁炉里跳动的火焰，低声自语：

“东方帝国又要变天了吗？”

三日后，拂晓，武昌码头。

江雾浓得十步外不见人影。

几艘商船早早的停靠在岸边。

朱友俭换上了一身黑色绸缎长衫，外罩件半旧的羊皮坎肩，头上戴了顶六合帽，看起来像个寻常的商贾。

王承恩扮作老管家，穿着深灰色棉袍，背着个包袱。

高杰、黄得功各带一百五十人，早已分散到各条船上。

所有人都换了装，有的扮作脚夫，有的扮作水手，兵器藏在货物里、船舱底。

郑森站在码头边，对朱友俭抱拳：“陛下，真不用臣一同前去？”

“不必，这里还需要。”

说罢，朱友俭转身上船。

主船一条八百料的商船，船舱宽敞，船老大是个四十多岁的汉子，姓陈，江西人，跑长江到珠江的航线十几年了，如今已经是锦衣卫的暗线。

“东家，开船了。”陈老大低声说。

“开吧。”

缆绳解开，商船缓缓离开码头，驶入浓雾之中。

其他船只也陆续启航，消失在雾霭里。

走了数个时辰。

“到哪儿了？”朱友俭问。

陈老大看了看两岸地形，低声道：“东家，刚过嘉鱼，前面是蒲圻。明天就能到岳州府了。”

朱友俭点点头。

他转身走回船舱。

舱里很简陋，一张板床，一张小桌，两把凳子。

桌上摆着个粗瓷茶壶，还有一张摊开的地图。

地图是锦衣卫暗线提供的，比朝廷常用的舆图详细得多，标注了沿途的税卡、码头、驻军点，甚至还有些小道。

朱友俭的目光在地图上慢慢移动。

从武昌南下，走长江入湘江，经岳州、长沙、衡州，然后转耒水，过郴州，翻越梅关，就进入广东地界。

全程一千五百多里。

走水路快，但关卡多。

走陆路隐蔽，但脚程慢。

他选了水路为主，陆路为辅。

三千精锐几日前就化整为零，分成六十多支小队，有的扮商队，有的扮流民，有的干脆走山间猎道。

“皇爷，喝口热水。”

王承恩端来一碗水。

朱友俭接过来，抿了一口。

“承恩，

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