大的愿望，不是当皇帝。”

“而是攒够钱，买几亩地，娶个媳妇，生几个娃，老老实实种地过日子。”

“后来，天灾来了，地旱了，庄稼死了。”

“官府还要收税，朕交不起，被打过，也被关过。”

“再后来，朕造反了。”

“那时候，朕想的是，能让穷人活命，就够了。”

他的声音很平静，像是在说一件与自己无关的事。

“后来，朕越来越强，地盘越来越大，跟着朕的人也越来越多。”

“朕开始觉得，自己真的能当皇帝。”

“朕开始觉得，这天下，应该是朕的。”

他抬起头，看向刘芳亮：“现在，这个朱由俭告诉朕，他可以放朕一条生路。”

“只要朕投降，就可以带着兄弟们去辽东打建奴，将功赎罪。”

说到这里，他忽然笑了一下，继续道：“他确实是个聪明人。”

刘芳亮猛地抬起头：“陛下！那就降了吧！”

“明军火器犀利，汉中守不住的。”

“守不住也得守。”

李自成打断刘芳亮，继续道：“朕若降了，那些跟着朕出生入死几十年的弟兄，怎么办？”

“你觉得朱由俭真会宽容地对待每一个大顺官员吗？”

“他们手里沾了多少大明官军的血？”

“他们能放下刀，放下过去吗？”

“就算他朱友俭可以，但你们保证大明的其他官员不会暗中动手脚吗？”

“就他们这帮大老粗，怕那时怎么死的都不知道！”

刘芳亮张了张嘴，想要反驳，却发现自己无话可说。

李自成说得对。

大顺朝的官员们，都是从尸山血海里爬出来的。

他们杀过朝廷的官兵，屠过城，抄过家。

大明朝廷里的那些文官武将，能容得下他们吗？

而且一群大老粗，哪里是那帮动脑子的对手。

“朕降了，他们就没有退路了。”

李自成站起身，走到门口，望向阴沉的天空，继续道：“朕不降，但他们他们至少还能死得像条汉子一样战死。”

李自成在门口站了很久。

他忽然觉得，自己这辈子，做了很多选择。

有些是对的，有些是错的。

但这一次，他不想选了。

他转过身，看着跪在地上的刘芳亮：“芳亮，你怕死吗？”

刘芳亮抬起头，眼眶通红：“末将末将不怕死。末将只是觉得觉得不值得。”

“不值得？”

“陛下，咱们造反，是为了什么？”

“是为了让穷人活命。”

“可如今，咱们躲在城里，饿着肚子，等明军来打。”

“就算守住了，又能怎样？”

“还不是朝廷的天下？”

“那些穷人，还是穷人。那些贪官，还是贪官。”

“咱们忙活了十几年，到底图什么？”

“现在朝廷已经不一样了。”

李自成沉默了很久。

他想起那年站在碾盘

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