步一步往前跑。

天边泛起鱼肚白时，他终于看见宁远卫城头那面在晨光中飘扬的旗帜。

他一头栽倒在城门前，嘶哑着嗓子喊出了最后一句话：“多铎两万精锐山海关”

说完，昏了过去。

同一时刻，山海关。

副总兵高第站在关城城楼上，手里攥着刚送到的急报。

他还没来得及打开封漆，就听见城下传来一阵急促的马蹄声，又一匹快马冲进了关城。

信使翻身下马，跪在地上，沙哑道：“高将军！宁远斥候发现多铎主力！”

“正白、镶白两旗，合计至少两万精锐，正沿间道向山海关方向推进！”

“如今距离关城不足四十里！”

高第没有慌乱。

他捏着那份急报，看了一眼城下那片灰蒙蒙的平原，沉默了片刻。

然后他转过身，朝身旁的传令兵说了一句：“去请赵将军。”

传令兵跑下城楼时，高第靠在垛口上，呼出一口白气。

建奴终究还是来了。

赵黑塔走进城门楼时，高第正站在沙盘前。

赵黑塔穿着一身铁甲，甲片擦得锃亮，腰间挂着一柄短刀。

他没有行军礼，径直走到沙盘前：“高将军召唤我，是为建奴的事？”

高第点了点头：“宁远的消息，多铎两万人已经接近关口，最迟明日午时就能到。”

赵黑塔没有立刻接话。

而是低下头，看着沙盘上标注着山海关外的地形图，伸出手在关前那道东西走向的壕沟虚线上划了一道：“陛下给我炮营扩编之后，我还没正儿八经试过火力。”

“今日既然送上门来，那便拿他们祭旗。”

高第无奈一笑：“看来赵将军是要坐实炮将军的称号了。”

赵黑塔哈哈笑了一声：“高将军过誉。陛下如此信任我，我总得出点战绩，不能让兄弟白跑一趟。”

他的笑声在城门楼里回荡了几息，然后停了下来。

他走到门口，指着关外那片平原：“高将军，我在关外五里处布三道炮阵。”

“第一道佛朗机，打前锋；第二道红夷大炮，打中军；第三道将军炮和灭虏炮，防骑兵冲阵。”

高第皱眉：“时间够吗？”

赵黑塔转过身：“我在京师练了数个月，麾下炮手皆是熟手。”

“而且位置是现成的，炮位早就标好了，只是没把炮推过去而已。”

高第沉默片刻，最终只说了四个字：“好，我信你。”

赵黑塔抱拳：“谢高将军信任。”

“高将军，关城上的炮也给我压阵。我怕他们人多，万一哪道防线冲开了，城上的炮的补上。”

高第点了点头，笑道：“关城上的炮，也归你指挥。”

半个时辰后，山海关西城门缓缓打开，一队一队的炮兵推着炮车鱼贯而出。

赵黑塔站在关城外的一片土岗上，手里攥着一卷标好了炮位的图纸。

他的目光从远处扫过关前平原上，那三道预设的炮位线已经清晰可见。

第一道防线，距关城五里。

佛朗机炮一字排

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