都自叹不如。

他瘦得像根竹竿，手指修长，指腹和掌心上全是老茧。

此刻的他正用舌尖舔了一下一块铜片的边缘，尝了尝金属的味道，然后又用指甲弹了一下，听声音判断纯度。

屋里连张像样的桌子都没有，图纸摊在一块门板上，四角用螺丝刀和茶碗压着。

锦衣卫校尉进门时，差点被门口那堆废料绊倒。

“薄珏？”

薄珏抬起头，眯着眼睛看向来人。

锦衣卫校尉展开圣旨，念了一遍。

薄珏听完，愣了一下：“陛下征召我？”

锦衣卫校尉哭笑不得：“自然，圣旨做不了假。”

薄珏把手里的铜片往工具箱里一丢，站起身，拍了拍膝盖上的木屑。

“走。”

正月二十五，江西分宜。

县学的书斋里，阳光从漏风的窗棂缝隙里挤进来，在青砖地面上画出几道歪歪扭扭的光斑。

宋应星坐在案前，面前摊着几份童生的课业。

一篇八股文写得狗屁不通，起股和束股完全对不上，他提笔想批几句，又觉得写了也是白写。

旁边搁着一卷《天工开物》的手稿，纸页已经泛黄，边角被翻得起了毛边。

锦衣卫校尉入内时，他抬起头，目光平静得像一潭深水。

听完圣旨，他沉默了片刻。

然后他合上面前那卷手稿，对旁边一个学生说：“往后课业你们自己改吧。”

那学生愣住了：“先生要去何处？”

宋应星拍了拍那卷《天工开物》的手稿：“去验证一些写在这本书里、却从未真正造出来的东西。”

他站起身，走到门口时，顺手从桌上拿起一个巴掌大的木制小模型，揣进怀里。

那是一个双动活塞风箱的示意模型，是他花了三年时间琢磨冶铸鼓风技术时做的。

同一时间，上海嘉定。

城东孙家祖宅的阁楼上，满地都是纸。

几何算稿、炮架结构图、瞄准具设计底稿、弹道计算表，铺了满满一地，连下脚的地方都没有。

三兄弟蹲在纸堆里，正在整理父亲孙元化留下的《西法神机》手稿。

孙和鼎手里握着一个黄铜比例规，那是父亲亲手打磨的工具，用来做火炮射击诸元的几何计算。

比例规的表面已经被磨得锃亮，但刻度依然清晰，每一个数字都是孙元化一刀一刀刻上去的。

锦衣卫校尉踩着纸堆之间的缝隙走进来，展开圣旨。

读完，三兄弟对视了一眼。

孙和鼎只说了一个字：“走。”

他弯腰，将那个黄铜比例规别在腰间。

孙和斗抱起那摞整理好的《西法神机》手稿。

孙和京拎起墙角一个沉甸甸的木箱，里面装着父亲留下的铸炮模具图纸和几块铁模样品。

三人走出阁楼时，阳光正好从楼梯口照进来，落在孙和鼎腰间那个黄铜比例规上，反射出一道细小的光斑，在墙壁上跳动了一下，然后跟着他的脚步一起消失在楼梯尽头。

半个月后，北京城西郊。

一座五进的院子被腾了出来，

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