“你能把英文学到和英国人几乎无二，那我也能把中文学到和中国人几乎无二。”莱昂纳尔笑着走过去，伸出手。

严复双手握住，重重地摇了摇。

“你什么时候学的？你在巴黎的时候一”严复话说到一半，突然想起什么，脸上露出恍然的表情，“一定是敬如（陈季同）兄教您的！但这么短的时间，怎么会……”

莱昂纳尔不置可否地笑了笑：“可以这么说。毕竞你是用“时语体’翻译我的，我要是不学点中文，连自己的译得怎么样都看不懂。”

两人同时笑了起来。严复的笑声里带着激动，又有些不好意思。

“你在巴黎给我的回信，我收到了。”严复说，“你说的“让老百姓也能读懂’，我琢磨了很久。后来我试着用时人的口语来译《福尔摩斯》一”

莱昂纳尔打断他：“先不说这个。你吃早饭了吗？”

“还没有，从天津赶过来要三天，我一下了船就来领事馆了。”

“那刚好，我也没吃。我们找个清静的地方坐下一边吃，一边聊。”

“好，我们是找一家咖啡馆？还是找一家茶楼？”

“茶楼吧。”莱昂纳尔想了想，做了决定。

两人出了领事馆，叫了黄包车，去了有名的茶楼“同芳居”。跑堂引着两人上了二楼雅阁。严复要了一壶龙井，几笼点心。

等茶上来，他给莱昂纳尔倒了一杯，自己也倒了一杯，端起来喝了一口，这才从随身的包袱里取出厚厚一叠纸。

不是稿子，是汇票，汇丰银行。

严复把汇票按面额大小排好，推到莱昂纳尔面前：“这是这几年翻译你的作品的稿费。”

莱昂纳尔低头看了一眼，没碰那些汇票。

“《老卫兵》《米隆老爹》《我的叔叔于勒》《一个陌生女人的来信》《血字的研究》《四签名》《巴斯克维尔的猎犬》 ”严复先用用英语一个一个数着作品的名字，然后又切换成中文：“最多的时候，全中国有十二家报馆同时连载你的作品，每家的稿酬都不一样，但都算是业内最高的，我都记在账本上了。”

他又从包袱里拿出一个蓝布封面的账本，翻开。每一笔稿费都记得清清楚楚：报馆名称，连载日期，字数，稿费金额，换成汇票的日期和汇率。

“截止我从天津出发前，一共是一万二千四百三十七两白银。”严复说，“按今天的牌价，折合法郎大约五万。”

莱昂纳尔看着那些汇票，沉默了一会儿。

“我之前写信到巴黎，问您这笔钱该怎么寄给您，但没有收到回信。”严复说，“我就想，反正钱存在汇丰，利息也跑不掉。等哪天见到你了，再当面给你。”

莱昂纳尔拿起一张汇票看了看，又放回去：“当年你翻译《老卫兵》的时候，连稿酬都没谈。现在倒好，你给我攒了五万法郎。

我后来搬了两次家，你的信估计都寄到了之前的旧地址，我当时走得急，没有把转交信件的事情交代清严复笑了一下：“那时候我哪懂什么稿酬。就是想译，觉得你的书应该让中国人读到。”

茶楼外面，卖馄饨的小贩敲着竹板走过，声音清脆。莱昂纳尔端起茶杯，喝了一口龙井，然后放下杯子，悠然道：

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