差不齐。

他第一眼不是看叶霄，而是先把眼神往巷口掠了掠，身子又往墙影里缩了一寸，生怕有人路过，顺手把他也捎上。

他出了名胆子不大，消息却灵。

叶霄目光沉下去：“又是青枭帮？”

“还能是谁。”林砚吐气带着哑声，“这帮人最会挑软骨头下嘴，咬一口还嫌你不够干净。”

他顿了顿，冷笑里带火：

“上头嫌这儿脏，平时不管也不来。巷钱、赌档、工寮这些脏活，全丢给青枭帮。好处他们拿，我们当狗。”

“当然，他们也不是真祖宗。每月护城司下来一趟，他们见了照样低头，笑得比我们还乖。”

“可那跟我们没关系。对我们这种命的人，护城司远得离谱，哪会替我们讨公道。”

林砚吸了口冷风，胸口闷得发疼，还是把话吐出来：

“张屠刚带人踢了我几脚……真踢死了，也没人问一句。”

“他还让我趴下，把地上的灰舔干净……”

他咽了口气，想把那口屈辱咽回去，又咽不下去：

“我没答应，他们就打得更狠，最后还拿死契吓我。”

叶霄眉尖动了动，把冲上来的念头按回去：“那东西碰不得。签过的人，没一个能活过三天。”

“我也知道。”林砚嗓子哑得厉害，“可有那么一刻……我是真想按。”

“我娘病得起不来……他们说只要按了，就给一碗药。”

叶霄只“嗯”了一声。

拿命换药的窒息感，他太熟。

林砚把声音压得更低，生怕话被风带走：

“清伎坊……要下来了。”

“他们在挑小的、干净的。阿霜……已经被记上了。”

清伎坊三个字落下，巷子一下绷紧，连风都细了一截。

叶霄指节在柴皮上慢慢绷紧：“我知道了。”

阿霜是跟他们一起在哑巷长大，拼命熬着不死的女孩。

林砚又补了一句，语气发涩：

“她娘连灯都不敢点，怕一亮就被人看见屋里还有个女孩。现在连阿霜的人都见不着。”

叶霄沉默片刻，从怀里摸出一块硬得能砸死鸡的干饼，塞进他怀里：

“吃。”

林砚怔住，指尖在干饼粗硬的边角抠了一下，想还回去，却又舍不得松手。

穷人见到能入口的东西，手会先做出决定。

风一吹，饼边沾了点灰，他反而抓得更紧。

他低声道：“谢谢。”

过了几息，林砚把话顶到喉咙口，问得很轻，却似把命都压在话上：

“霄哥……你说，要是能当上武者，是不是就能活得像个人？”

“我前天在城口见过个穿武袍的……他走到哪儿，人群就自己裂开一条缝。没人敢挡，连抬头多看一眼都不敢。”

他抬头看灰蒙蒙的天，声音干得发苦：

“可咱这种出身，连站桩都是奢侈。世人皆知武者能改命，我们却连那门在哪儿，都找不到、摸不着。”

说完他就缩进暗巷，身影很快被风和黑影吞没。

最后一句飘回来，几

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