外头的吵声被风刮得发飘，落在屋檐上，闷得人心口发紧。

有女人低声骂了一句：“活该。”

马上有人扯了她一把：“小声点，想死啊？”

又有男人咕哝：“张屠这种人早该……”

话说到一半，就被其他人拦住。

张屠死了。

哑巷的人想笑，却没人敢真的笑，只能把那口气硬压回肚子里。

叶霄依旧站在屋里，隔着门缝远远看着。

没有波动。

没有情绪。

仿佛昨夜那一刀，并非出自他手。

仿佛血溅巷口的画面，只是被人传得越传越真。

昨夜回家前，他便把事情拆成四截：出门、潜入、出刀、撤离。

哪一步多踩了半寸，哪一次停顿太久，哪一口气吐得太重，他都在脑中复盘过。

只为下次再动手，更干净，破绽更少。

人群散得差不多时，母亲低声问：“霄儿……你今天，还去武馆吗？”

她不知道发生了什么，只知道最近孩子每天早上都去武馆。

叶霄轻轻摇头：“这几天先不去武馆，我会在北炉待一段时间。”

张屠死了，路也更窄了。

如今他必须尽快变强，只要扛得住北炉的痛，他就能用最快的速度把赤血桩往前推。

母亲担忧地道：“你已经每晚都在北炉，现在连白天也要去，那地方折人命，你身子吃不消的……张屠死了，这几日巷口会清净些，你不用这么拼命。”

关于张屠的事，她不敢问太多，也不敢深想。

可她知道北炉那种地方，旁人恨不得躲远点，叶霄却还要把工时往上加。

她心里怎么也放不下。

小雪攥着叶霄的袖子，指尖冻得发白，生怕一松手，人就再也回不来。她小声说：

“哥……你别总去北炉，好不好？我做梦都梦到你不回来。”

话说到一半，声音就软在喉间，带着哭腔，却硬忍着不敢哭出来。

叶霄低头，看着她那双过分清亮的眼。

他伸手摸了摸小雪的脑袋，动作很轻：

“过几天我就回来，到时候给你买糖葫芦。”

小雪用力点头，小脸上那点笑干净得让母亲心里发酸。

院外刚静下来没多久。

院门就被人敲得“咚咚”直响。

母亲缩了一下，端在手里的木碗险些掉在地上：“这……这么早，谁啊？”

叶霄抬眼，没动。

下一瞬，门被人从外推开半扇。

一股湿冷的雾气挤进来，混着哑巷沟里那股酸腐味，硬生生往屋里压下一层寒。

奶奶拄着木棍，在二叔、三叔的簇拥下踏进院子。

她一进屋，嘴上先带笑，眼神却往桌角飘了一下。

那只旧布袋沉沉坠着，布面勒出棱角，藏着不该有的分量。

老太太笑得更柔，脸上那层笑意却发腻：

“霄儿，这几天听说你又去北炉了？奶奶实在担心。你们家这种日子，本来就该精打细算……手头要是多出点钱，更该懂得怎么用。”

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